La tensión entre Europa y América Latina que se presenta en “Autonomía cultural de América” por Andrés Bello, me pareció muy interesante. En su texto, Bello escribe: “quisiéramos sobre todo precaverla de una sevilidad excesiva a la ciencia de la civilizada Europa” (p. 107). Al referirse a una Europa “civilizada,” es casi como si insinúe que América Latina no es “civilizada” en el mismo sentido que Europa. Creo que el concepto de “civilización” es una idea muy europea. Tiene raíces en las nociones europeas de superioridad y se utilizó para justificar el colonialismo y la opresión de los pueblos indígenas. Por eso, me pareció un poco extraño que él utilizara esta palabra en un texto que promueve la libertad y la “autonomía cultural” de España. Además, Bello aboga por “la independencia del pensamiento” en Chile, pero al mismo tiempo les dice a los Chilenos que deberían leer obras de Cortes y Colon (p. 107).

Para entender mejor estas contradicciones en el texto, es importante reconocer que Bello era criollo y fue educado en Londres. A lo largo de la historia hemos visto que las personas de la clase alta y quizás con la educación extranjera a menudo se convierten en los líderes de estos movimientos independientes. Ultimamente, estas personas no tenían que preocuparse por la supervivencia básica como muchas otras en la sociedad – tenían una vida cómoda. Y esto no es descartar el papel de los pueblos indígenas porque obviamente han tenido un enorme impacto en descolonización de América Latina. Sólo quiero señalar que las personas con poder y privilegio a menudo establecieron los parámetros y objetivos de los movimientos independentistas. Y muchos dirían que fue bueno que Bello usara su estatus y educación europea para subvertir el colonialismo europeo. Por otro lado, algunos podrían decir que algunos de estos movimientos se olvidaron de las necesidades de los pueblos indígenas e ignoraron sus aportes. Y la realidad es que hoy en día, vemos que los indígenas son poco representados en los gobiernos latinoamericanos y todavía se enfrentan la opresión en sus propios países. No podemos ignorar que estas dinámicas de poder se remontan a los movimientos de independencia.