04/2/25

Québec Love (1969)

Paranoid, complains and farts
Paranoïaque, rouspète pis pète
And fart of hash, that is rubbish
Pis pet de hasch, ça, c'est d'la marde
Chalice pis pet don't smoke
Des Calisse pis pet fume pas
Well, I don't care, smoke or don't smoke
Pis moé, j'm'en crisse, fume ou fume pas
It's the same problem, me, I don't have one
C'est l'même problème, moé, j'en ai pas
Do you understand that, do you understand that
Comprends-tu ça, comprends-tu ça

To me it's crystal clear
Pour moi, c'est clair comme de l'eau d'roche
Rocher Percé, do you remember
Rocher Percé, t'en souviens-tu
It's still there and it doesn't move
Y est toujours là pis y bouge pas
There's only one eye, but it's looking at you
Y a rien qu'un oeil, mais y te r'garde
That's me, you, you don't see me
Ça, c'est moé, toé, tu m'vois pas
Do you understand that, do you understand that
Comprends-tu ça, comprends-tu ça

It's like your shadow, you look, thinking it's you
C'est comme ton ombre, tu regardes, pensant qu'c'est toé
But it's not you, your shadow follows you, so don't follow it
Mais c'est pas toé, ton ombre te suit, suis-la donc pas
It's my toy, it's our toy
C'est ma bébelle, c'est not' bébelle
Moé, I'll take care of it, don't worry
Moé, j'm'en occupe, occupe-toé pas
Do you understand that, do you understand that
Comprends-tu ça, comprends-tu ça

It's sunny even if it rains
Y fait soleil même si ça pleut
Even if it blows, even if it thunders
Même si ça pète, même si ça tonne
That doesn't surprise me, me, I have peace
Ça m'étonne pas, moé, j'ai la paix
You, you don't have it, but it will come
Toé, tu l'as pas, mais ça viendra
Moé, I feel myself coming and I'm going to come back
Moé, j'me sens v'nir pis j'vas rev'nir
Do you understand that, do you understand that
Comprends-tu ça, comprends-tu ça

I'm cleared, not defrocked
J'suis défriché, pas défroqué
Besides my hair, I have my head
En d's'our de mes ch'veux, j'ai ma tête
A Quebec love, that’s my bag
Un Québec love, ça, c'est mon bag
We have to do something, let's go, it's urgent
Faut faire quelqu'chose, aweille, ça presse
Don't give up man, it'll be your party
Lâche pas bonhomme, ça sera ta fête
Do you understand that, do you understand that
Comprends-tu ça, comprends-tu ça

And the States, it's nobody's
Pis les États, c'est à personne
It belongs to Babel, it's not our toy
C'est à Babel, c'pas not' bébelle
Let them fight for it as for me I don't give a damn (I don't give a damn)
Qu'ils se l'arrachent pis moé, j'm'en sacre (j'm'en sacre)
I have my ark, Noah's ark
Moi, j'ai mon arche, arche de Noé
Merry Christmas Tremblay, that’s ours
Joyeux Noël Tremblay (?), ça, c't à nous autres
Do you understand that, do you understand that
Comprends-tu ça, comprends-tu ça
There's no more Christ, there's no more Christmas
Y en a pu d'Christ, y a pu d'Christmas
Let them fight for it, their Santa Claus
Qu'ils se l'arrachent, leur Santa Claus
From Simpson and from Eaton
De chez Simpson pis d'chez Eaton
Moé, I'm happy with Dupuis Frères
Moé, j'me contente de Dupuis Frères
Moé, I'm happy with Omer Desserres
Moé, j'me contente d'Omer Desserres
Do you understand that, do you understand that
Comprends-tu ça, comprends-tu ça

Pacific Plant crunch the English
Pacifique Plante crounche les Anglais
Peacefully, if possible
Pacifiquement, si c'est possible
If it is possible peacefully
Si c'est possible pacifiquement
If it's not, give me a gun
Si ça l'est pas, donne-moé un gun
Give me a gun, me I'll take care of it
Donne-moé un gun, moé, j'm'en occupe
Do you understand that, do you understand that
Comprends-tu ça, comprends-tu ça 

Author: Robert Charlebois
Lyrics source: Musixmatch
Edited lyrics: Ève Poudrier

04/2/25

Le renard, le loup (1977)

Dans un sentier près de chez nous
On a trail near my home
Vivait le r'nard vivait le loup
Lived the fox, lived the wolf
Ah! Y s’engueulaient comme les enfers
Ah! They fought like hell
Vivait le r'nard vivait le loup (bis)
Lived the fox, lived the wolf (bis)

J'les ai vus près du ruisseau
I saw them near the brook
J’arrivai entre chiens et loups
I got there at dusk
Le r'nard 'tait roux comme Louis St-Pierre
The fox was red as Louis St-Pierre
Le loup 'tait noir comme les loups
The wolf was black as wolves are
Fier de l'hiver fier d'être un loup
Proud of the winter proud to be a wolf

Moi j'ai voulu les arrêter
Me, I wanted to stop them
Comme jamais j'me suis mis à crier
I started to scream as I never had before
Avant qu’y en aille un qui s’fasse mordre la gorge
Before one be bitten at the throat
Avant qu'y en aille un qui s’fasse étrangler (bis)
Before one be strangled

J'leur ai tendu le plus beau piège
I set the most beautiful trap for them
Qu'un homme ait jamais place
That a man had ever set
J'leur ai tendu ma main pleine de neige
I reached out to them with my hand full of snow
Ils l’ont sentie ils l'ont aimée (bis)
They smelled it they liked it (bis)

Le r'nard monta sur mes épaules
The fox climbed up on my shoulders
Le loup y s'est mis à chanter
The wolf he started to sing
Y nous a trouvés tellement drôles
He found us so funny
Sur notre sentier y s'est mis à marcher
On our trail he started to walk
Vive l'amour vive l'amitié
Celebrate love celebrate friendship

Author: Paul Piché
French lyrics source: Genius.com
Translation to English: Ève Poudrier

04/2/25

La gigue à Mitchouano (1977)

St-Scholastique ou parc Forillon
Fallait partir de bon matin
Pour les touristes ou leurs avions
On est toujours dans l’chemin
Les gens ont perdu leurs maisons
Leurs terre et pis leur pays
Tout ce que j’ai pu faire
C’t’une p’tite chanson
Qu’ira pas plus loin qu’ici
Dans l’nord y a un moulin
Qu’y a empoisonné tous les indiens
Apparemment ça répondait
Vraiment à un besoin
Pis on leur d’mande après ça
De r’garder le bon côté d’la vie
De pu chasser de pu pêcher
D’arrêter d’faire des p’tits
Y aurait ni tête, ni pieds
Pourrait pas travailler
Dans l’pâte et papier
Va-tu falloir attendre qu’y’aille
Démolir toutes nos maisons
Attendre d’être empilés dans des bâtisses
Faites en carton
Vas-tu falloir attendre
D’être rendu fous, d’être affamés
Attendre d’avoir la corde au cou
Les mains ben attachées
Mais on a pas assez eu d’misère
Y nous faudrait l’enfer
Avant d’se révolter, avant d’s’organiser
Pis les étudiants, objectivement
S’inquiètent pour passer le temps
Y gardent la connaissance entre eux
Comme le riche son argent
Ou ben on signe rien qu’une pétition
Mais c’est pas ben ben risqué
Y a pas d’danger qui voyent ton nom
Sur des feuilles tout fripées
C’est l’à qu’on s’cache la face
Pour faire nos grimaces
Sur des bouts d’papier
On s’est r’gardé à bout portant
L’nombril au premier plan
On sait qu’on est du monde peureux
Avec un bel accent
Mais va-tu falloir attendre
Qu’y viennent nous chercher
Comme des boeufs
Quand on sera rendu rien qu’d’la viande
On sera pas moins nerveux
Mais on a pas assez eu d’misère
Y nous faudrait l’enfer
Avant de se révolter, avant d’s’organiser

Author: Paul Piché

Lyrics source: Genius.com

03/19/25

La maudite machine (1972)

J′ai vu à matin

Un vieux robineux

M’a tendu la main

Pour une cenne ou deux

C′pas drôle dans la rue

Quand il faut dormir

Dans les fonds d’ruelles

Ca peut pas être pire

Rien dans l’fond d′l′écuelle

Peux-tu t’en sortir?

Si tous les pognés

Dans leur p′tite misère

Se disaient: “Calvaire!

Y est temps d’arrêter”

Ca irait p′t’être mieux

Un coup d′pied dans l’cul

Ça peut réveiller

Quand personne sait pus

Pourquoi travailler

C’est donc toujours plate

J′ai l′goût de m’en aller quelqu′part

J’voudrais sacrer l′camp

Plus ça va, plus ça devient mort

C’tait plus beau avant

J′aimerais ça être bien chez moi

Sans qu’on m’mange le dos

Laisse-moi donc tranquille a soir

Brailler comme il faut

T′as perdu ta job

Tu sais pus où t′mettre

T’as pus l′air ben sobre

Trois tavernes de faites

Comment va ta vie?

Dépêche-toé bonhomme

Sors vite de ta crasse

Prouve donc que t’es un homme

Pis trouve-toi une place

T′as plus tellement de temps

Mais y’a rien à faire

Les patrons te veulent pus

Tu vaux pus ben cher

T′es tout nu dans la rue

T’es un gars fini!

La maudite machine

Qui t’a avalé

A marche en câline

Faudrait la casser

J′ai l′goût de m’en aller quelqu′part

J’voudrais sacrer l′camp

Plus ça va, plus ça devient mort

C’tait plus beau avant

J′aimerais ça être bien chez moi

Sans qu’on m’mange le dos

Laisse-moi donc tranquille à soir

Brailler comme il faut.

Author: Pierre Flynn

Lyrics Source: MusixMatch

03/19/25

Le Labrador (1972)

Ouais, je dois retourner vers le nord
L'un de mes frères m'y attend
Faudrait tirer, traîner le temps
Avec mon frère qui est dingue
Qui pousse sur un traîneau géant
Les exploiteurs se font pesants

Faudrait rapporter du soleil
De la chaleur pour les enfants
Flatter les chiens du vieux chasseur
Boire avec lui un coup de blanc
Traîner du sud vers le nord
Notre sud est encore tout blanc

Mon père parlait du Labrador
Du vent qui dansait sur la mer
Un homme marchait sur la neige
Cherchant des chiens pour un traîneau
Il est rentré les yeux mouillés
Puis un avion nous l'a ramené

Un millier d'hommes sur la neige
N'ont pas d'endroit pour retourner
Ils sont figés là, sans connaître
Et n'ont que du sud à penser
Ouais, je dois retourner vers le nord
Chanter l'été du Labrador

Singer-Songwriter: Claude Dubois

Lyrics source: MusixMatch

03/19/25

Le grand six pieds (1964)

Aux alentours du lac Saguay
Il était venu pour bûcher
Et pour les femmes
Il trimait comme un déchaîné
Pis l′samedi soir, allait giguer
Avec les femmes
Un Québécois comme y en a plus
Un grand six pieds, poilu en plus
Fier de son âme


Je suis de nationalité québécoise-française
Et ces billots, je les ai coupés
À la sueur de mes deux pieds
Dans la terre glaise
Et voulez-vous pas m'emmerder
Avec vos mesures à l′anglaise

Mais son patron, une tête anglaise
Une tête carrée entre parenthèses
Et malhonnête
Mesurait l'bois du grand six pieds
Rien qu'à l′oeil, un oeil fermé
Y était pas bête
Mais l′grand six pieds l'avait à l′oeil
Et lui préparait son cercueil
En épinette

Refrain

Puis un matin, dans les rondins
Il lui a gossé la moustache
À coups de hâche
On a fêté l′grand six pieds
Y avait d'la bière, du lard salé
Et puis des femmes
M'sieur l′curé voulut l′confesser
Mais l'grand six pieds lui a chanté
Sur sa guitare

Refrain

Author: Claude Pierre Gauthier

Lyrics source: MusixMatch

03/19/25

Heureux d’un printemps (1977)

Heureux d'un printemps qui me chauffe la couenne
Happy with a spring that warms my skin
Triste d'avoir manqué encore un hiver
Sad to have missed another winter
J'peux pas faire autrement, ça me fait de la peine
I can't do otherwise, it saddens me
On vit rien qu'au printemps; le printemps dure pas longtemps
We only live in spring; spring doesn't last long

[turlute]

Assis sur le bord de mon trou, j'me creuse la tête;
Sitting on the edge of my hole, I rack my brains;
J'pense au bonheur des gens, j'sais ben que ça va pas durer
I think about people's happiness, I know it won't last
Ça l'air que ça prend des sous pour faire la fête
It seems like it takes money to party
À qui appartient le beau temps l'hiver, l'été durant?
Who owns the good weather in winter, while it is summer?

[turlute]

L'été c'est tellement bon quand t'as la chance
Summer is so good when you have the chance
D'avoir assez d'argent pour voyager sans t'inquiéter
To have enough money to travel without worrying
Pour le fils d'un patron, c'est les vacances
For the boss's son it's vacation
Pour la fille du restaurant c'est les sueurs pis les clients
For the girl in the restaurant it's the sweats and the customers

[turlute]

On dit que l'hiver est blanc comme un nuage
They say that winter is white like a cloud
Mais ça évidemment, dans le chalet près du foyer
But that is obviously in the chalet near the fireplace
Dans l'fond c'est salissant au prix c'qui est l'chauffage
Basically it's dirty at the price at which heating is
Y a pas pire moment de l'année quand t'es prit pour d'endetter
There's no worse time of year when you're stuck in debt
[turlute]

Faut que je m'en retourne dans mon trou, creuser ma peine
I have to go back to my hole, dig out my pain
J'ai vu le surintendant, j'peux rien dire en attendant
I saw the superintendent, meanwhile I can't tell you anything
Le jour que ce sera nous qui feront la fête
The day when it will be us who will party
Imaginez le printemps quand l'hiver sera vraiment blanc
Imagine spring time when winter will be truly white

Singer-songwritter: Paul Piché

Lyrics source: Genius

Song type: Strophique (5×4)

Rhyming scheme: aabc, ddec, fgfc, hihi, jkjc

Metre: decameter and mixte

03/17/25

Ça va venir découragez-vous pas (1930)

Mes amis, je vous assure
Que le temps est bien dur
Il faut pas s'décourager
Ça va bien vite commencer
De l'ouvrage, y va en avoir
Pour tout le monde, cet hiver
Il faut bien donner le temps
Au nouveau gouvernement

Ça va v'nir puis ça va v'nir mais décourageons-nous pas
Moi, j'ai toujours le coeur gai pis je continue à turluter

On se plaint à Montréal
Après tout, on n'est pas mal
Dans la province de Québec
On mange notre pain bien sec
Y a pas d'ouvrage au Canada
Y en a ben moins dans les États
Essayez pas d'aller plus loin
Vous êtes certains de crever d' faim

Ça va v'nir puis ça va v'nir mais décourageons-nous pas
Moi, j'ai toujours le coeur gai pis je continue à turluter

Ça coûte cher de c'temps-ici
Pour se nourrir à crédit
Pour pas qu' ça monte à la grocerie
Je me tape fort sur les biscuits
Mais j' peux pas faire de l'extra
Mon p'tit mari travaille pas
À force de me priver d'manger
J'ai l'estomac ratatiné

Ça va v'nir puis ça va v'nir mais décourageons-nous pas
Moi, j'ai toujours le coeur gai pis je continue à turluter

Me voilà mal amanchée
J'ai des trous dans mes souliers
Mes talons sont tout d' travers
Et pis le bout qui r'trousse en l'air
Le dessus est tout fendu
La doublure toute décousue
Les orteils passent à travers
C'est toujours mieux que d'pas en avoir

Ça va v'nir puis ça va v'nir mais décourageons-nous pas
Moi, j'ai toujours le coeur gai pis je continue à turluter

Le propriétaire qui m'a loué
Il est bien mal amanché
Ma boîte à charbon est brûlée
Et puis j'ai cinq vitres de cassées
Ma lumière disconnectée
Pis mon eau est pas payée
L'ont pas besoin de v'nir m'achaler
M'a les saprer en bas d' l'escalier

Ça va v'nir puis ça va v'nir mais décourageons-nous pas
Moi, j'ai toujours le coeur gai pis je continue à turluter

Source: Musixmatch

03/15/25

Voyageurs

The cliché, woven red arrowhead sash evokes a vivid character of perilous adventure – les voyageurs. They were mainly hired by The North West company in the fur trade industry during the 17^th and 18^th centuries.[1] Voyageurs and coureurs des bois were synonymous in the 17^th century; both were licensed traders responsible for the exchange of goods between suppliers to Indigenous peoples. While voyageurs remained contracted by merchants or military officers with permits, coureurs des bois did not have permits and were considered outlaws once the trading licence system was implemented in 1681.[2]

The voyageurs were young French men hired to transport goods to trading posts which later developed into a supervising role, a “canoe master”. Voyageurs ensured the engagés (hired workers) would transport goods from merchant-suppliers and return to Montreal with furs. “Merchant voyageurs” were contracted for three years by merchants and military officers with established trading companies. The fur trade shifted in the 19^th century; the number of engagés increased drastically and the bourgeois (often Scottish immigrants) replaced the role of the voyageur.[1]

Although the jovial voyageur folksongs and tales of exploration are romantic, they endured extreme hardship. A typical day involved paddling from 14 to 16 hours, sleeping under canoes, enduring mosquitoes, flies, and harsh elements such as the bitter cold, blistering sun, and pouring rain. During a portage, they carried approximately 170 lbs upon their backs. Their survival depended on cheerful camaraderie and supporting one another.[3]

Voyageurs had a variety of clothing attire over the centuries rather than the stereotypical red or blue tuque, arrowhead sash, moccasins, and hood produced by our collective imagination. Singing during their hard labour produced a large repertoire of tuneful songs, such as “Alouette,” “Rame rame,” and “C’est l’aviron.” Annually, events such as the Festival du Voyageur (Manitoba) are presented to celebrate the voyageurs and French-Canadian culture through exquisite cuisine, lively dance, and festive music.[4]

Suggested Sources:

Foster, John E. , and Suzanne Gousse. “Voyageurs.” The Canadian Encyclopedia. Historica Canada. Article published June 07, 2007; Last Edited November 07, 2019.
Wien, Tom. “Coureurs des bois.” The Canadian Encyclopedia. Historica Canada. Article published February 06, 2006; Last Edited November 07, 2019.

Government of Canada. “The voyageurs.” Accessed March 6, 2025. https://parks.canada.ca/lhn-nhs/qc/lachine/culture/histoire-history/site/voyageurs

Festival du Voyageur. “Infos Générales.” Accessed March 6, 2025. https://heho.ca/festival/infos-generales/

The Minnesota Heritage Songbook

The Minnesota Heritage Songbook is a collection of traditional folk songs, documenting the history and culture of Minnesota. Most of the songs were brought by immigrants. Songs were passed down verbally through generations. The songbook collected songs about events relevant to Minnesota history, compiled and edited by Robert B. Waltz. The book was released in 2008 in celebration of the Minnesota Sesquicentennial. Although the exact launch date isn’t specified, the site has been updated over the years.

The website devoted to the collection provides a lot of sources and information. The Songbook allows readers to look for songs by alphabetical order, song topics, and according to the historic timeline. The songbook acts like a database, making it easy for visitors to find folk songs. The website has songs in different foreign languages, including French, Danish, German, Finnish, and Swedish. For instance, there is a French song “A la claire fontaine”. According to the website’s description, “it is a well-known song in Quebec, with a text widely printed; it is said to have been a voyageur favorite.” Lyrics, English translation, and a short instrumental melody recording are provided. There are recordings of most of the songs, which visitors can use to get a sense of how the songs might sound.

For further exploration, the songbook provides links to other sites with useful materials about Minnesota folk songs. Further readings and listening could be done via those sources.

Source: The Minnesota Heritage Songbook

Francophone Songs in North America

Category Archives: Songs

Québec Love (1969)

Le renard, le loup (1977)

La gigue à Mitchouano (1977)

La maudite machine (1972)

Le Labrador (1972)

Le grand six pieds (1964)

Heureux d’un printemps (1977)

Ça va venir découragez-vous pas (1930)

Voyageurs

The Minnesota Heritage Songbook