最近、自分を休ませた。

学期からのストレスが段々積み重ね、耐えると思った仕事量は結局耐え難くなった。効率は下がる。集中力は損する。情熱さも、失う。日に日に出席していた授業は、ある時「何も身につけない」感じがした。実際に、何を聞き入れているの？内容はちゃんと理解しているの？混乱になっていった僕は、今でも新しいきっかけを探っている。

実は、自分の声を探っている。最近悟った真相は、言葉という範囲以内、世の中にはオリジナルなものが出せるわけがない。言葉とはみんなの通用するものであっで、いつも他者から借りた語を通して自分を表現することである。自分の母語というものもただ頭に慣れた言葉であり、割と速く活用できるだけと思う。勿論熟成な言語学者ではない際、理論的には通じるかどうかわからない。しかしこれは経験から得たものです。

従って、言語とアイデンティティの繋がりが重要となりつつ、あやふやになってしまう。母語が英語なのに、イギリス諸島を起源としながら母国のカナダに発散したこの言語は、前の「借り言葉理論」として自分の言語と呼ばれるものなのか？来日以降ずっと悩んでいたことは、自分がどういう風に見られているのか？「カナダ人」と自己紹介する途端、自分が「実際にどこから来たのか」と訊きたい人が大勢いるはずだと思う。香港系の中国人だというけど、共に話せる家族と友人、または好みの映画・歴史・大衆文化のかけら以外は全く中国文化と馴染んでない。中国の地理より日本の地理が多分詳しい。政治観点は勿論。それに何年間惚れた韓国語もカウントしないといけない。これ全ては、自分の身分がはっきりしていないことを示しているだけだ。

日本在住経験の少ない僕は今日本に住んでいることに対して、あるときは不自在と感じてしまう。自分の「日本」との葛藤（厳しすぎるかな）・紛らわしい心の繋がりは歳月を経って変化していくはず。

最近は、凹んでしまった。自分の声が失いつつあった心配で、怯えた。自分の快活さ、生活のあらゆるものに対する好奇心が期待と失望によって沈ませていることが怖がって、行先がわからなかった。人に批判される気持ちが心の奥にいつも残っていた。

でも神様に与えられたものは、大きい声で勝利の言葉を主張する勇気である。主イエスに贖われた勝利者として、主を頼っている者の口から言い出す言葉はいつも勝利の宣言であるべきだ。だから僕は怯えずに、主の賛美を絶え間なく歌う。夜中に恐怖が襲って来ても、勝利の言葉を神様の力によって宣伝する使命がある理由で、「奇跡を行う神を」信じ続く。

I have wanted to say such words for a very long time.

I have not been brave enough to say these words.

I have not been brave enough to claim that God has power over my challenges – that it has nothing to do with how capable I am or how eloquently I speak on any given day, but rather with the presence of the Spirit in my life thanks to what Christ Jesus did.

Just like coming here gave me a fuller picture of Japanese culture, as if turning off the lights and letting the UV writing that connected all the puzzle pieces shine through – I did not claim my inheritance to His power until I recognized that I could not, and could never, do anything on my own. It is God that gives me the power to forgive others and myself. It is God that gives me the words to speak and the strength to dance. And God’s victory is not the dish of the day – God’s victory is everlasting and unchanging, and I will not be afraid to say it even when every mouth – including my own – is whispering defeat into my ears.

I went to a worship event last week with my youth group here, since it had been too long since I had the chance to pour myself out so freely. Of course, as one might expect of a Japanese crowd, everyone at the beginning felt pretty reserved about raising their hands, falling to their knees, etc. The worship leader (who recently released a single in which my friends were the backup dancers – check it out here) took the liberty of leading us through these typical worship motions, saying something to the tune of, “We’re not worshipping in Japanese culture. We’re worshipping in Kingdom culture!”

When I don’t know where I belong, God tells me, “You belong here, with me. I will give you the words to speak, no matter what language they are in. Now speak for me.”