Los Girasoles Ciegos es un libro que se compone de cuatro historias más o menos interrelacionadas.
El primer cuento es sobre un Capitán Carlos Alegría, miembro del Ejercito Nacional que se rinde a los republicanos solo un poco antes que las fascistas ganan la guerra. Está sentenciado a muerte por fusil, pero milagrosamente sobrevive el capitán, y regresa a su ciudad natal solo para estar capturado otra vez (voluntariamente). No entendí esta historia y me frustró un poco leerlo. Una persona con tantas oportunidades para vivir en la vida no debería desperdiciar todas así.
La segunda es una historia angustiosa sobre una familia rota por la guerra. Un joven de 18 años intenta escapar con su novia embarazada a Portugal; en camino hacia allá la novia da a luz a un niño y se muere. Luego el joven y su hijo mueren también.
La tercera historia cuenta de Juan Senra, un profesor de chelo republicano quien se cae en las manos de las fascistas. La única cosa preservando su vida es que conoció el difunto hijo del coronel fascista. Senra fabrica historias sobre el hijo para que se sientan orgullosos sus padres. El momento que expone la verdad, le disparan a Senra.
La última historia es sobre Ricardo Mazo, un republicano que se esconde en el armario, pretendiendo de no existir en la casa de su familia después de la guerra civil. Toda está bien y su familia cuida por él, pero su estilo de vida está en peligro cuando su esposa Elena atrae la atención de un diacono salaz. Un día, Ricardo se expone para defender a Elena mientras el diacono intenta violarla; Ricardo decide suicidar y salta de la ventana.
Cada historia es una tragedia terrible, donde nadie tiene una conclusión feliz. Quizás quiere mostrar Alberto Méndez que nadie gana en la guerra, ni siquiera la partida victoriosa. Las familias son separadas y destruidas. Las personas temen por la vida cada día, esperando por el día que la policía les encuentre y les coja. Creo que la primera historia era un ejemplo muy ridículo de esa noción que nadie gana, que Alegría no pudiera vivir con si mismo venciendo los republicanos. La historia era uno de los pocos que cuentan la historia del punto de vista de las fascistas, pero me sentí que era estirada y forzada para ser inclusivo de todas partidas. Pienso que la mayoría de las fascistas pudieron vivir con si mismos después de la guerra; quizás no les gustó la administración de Franco después, pero todavía continuaron a vivir.
Un gran tema de esos cuentos cortos es la perdida de ganas de vivir. Alegría sin duda lo pierde, donde una y otra vez ofrece su vida a sus captores aun cuando puede escapar. El joven pierde ganas de vivir mientras sus seres queridos se mueren alrededor de él. Senra no quiere mentir más y dice la verdad. Ricardo también lo pierde después de ser expuesto.
En total, fue un libro extremadamente deprimente.
¿Qué piensas, Sebastian, sobre los esfuerzos de supervivencia de los diferentes personajes? Es verdad lo que dices, que casi todos los personajes pierden finalmente sus ganas de vivir, pero no antes de pelear fuertemente por sus vidas.
También pensé que el libro era muy deprimente; el último cuento en particular me dejó impactado. ¿Qué papel tendrán los diferentes oficios de los personajes?: profesor de chelo, escritor/traductor, poeta, etc. Todos artistas, con la excepción de Alegrías.
Creo que al fondo, con la excepción de Alegria, todas las artistas producen un esfuerzo para sobrevivir; lo que es más deprimente de este libro es que a pesar de cada uno de sus esfuerzos, últimamente cada persona fracasa a mantener la vida, y sabe bien cuando haya fracasado. Una sensación de desesperanza impregna el libro. Para Eulalio, las vidas de su familia estaban fuera de su alcance; él no podía ayudarlos ni a sí mismo al fin. Senra pudo ganar un poco tiempo, pero sin embargo su destino estaba establecido. Yo me sentí especialmente doloroso leyendo la historia de Ricardo, porque al fondo quería vivir, y su familia lo amaba mucho y quería que viviera, pero el imbécil diacono tenía que arruinar todos los planes.
Creo que la literatura está bien escrita cuando puede provocar fuertes emociones del lector.
Estoy de acuerdo que la pérdida de las ganas de vivir es un tema recurrente en estas historias, pero a su vez creo que la definición de la vida y la muerte es importante para entender ese tema, y es una pregunta recurrente también. Sobre todo en la última historia, vemos al personaje llamarse a si mismo y a otros como muertos aunque sigan vivos. Esto llama la atención a la pregunta que nos hace el autor de qué constituye un ser humano viviente, más allá de en un sentido puramente biológico. Lo mismo vemos en el Capitán Alegría tras ser fusilado, sobrevive en verdad o lo podemos considerar muerto?