Image: Pontificia Universidad Católica de Chile from Santiago, Chile, CC BY-SA 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0>, via Wikimedia Commons
Elicura Chihuailaf Nahuelpán es uno de los más destacados poetas chilenos, perteneciente al pueblo Mapuche y obtuvo el Premio Nacional de Literatura, en el 2020 por su obra Recado confidencial a los chilenos, (1999).
Nació en Quechurewne, IX Región, en 1952. Es nieto de caciques y creció en una comunidad mapuche llamada Quechurewe, cerca de Temuco. Su nombre se traduce como Piedra transparente y su apellido como Neblina extendida sobre un lago. Chihuailaf estudió enseñanza media en el Liceo Pablo Neruda de Temuco y se tituló de Obstetricia en la Universidad de Concepción. Actualmente es el Secretario General de la Agrupación de Escritores Indígenas de América. Durante su infancia estuvo rodeado de cultura mapuche y adquirió tradiciones como la oralidad (nütram) o el escuchar los consejos de sus mayores (ngülam), que son temas fundamentales dentro de su obra. Por ejemplo, Chiuailaf describe una experiencia de su infancia, “Sentado en las rodillas de mi abuela oí las primeras historias de árboles y piedras que dialogan entre sí, con los animales y con la gente. Nada más, me decía, hay que aprender a interpretar sus signos y a percibir sus sonidos que suelen esconderse en el viento”.
Chihuailaf se destaca por sus publicaciones bilingües, castellano-mapudungun, y tradujo al idioma de su pueblo una selección de poemas de Pablo Neruda. El trabajo de Elicura Chihuailaf es muy valorado dentro y fuera de Chile. De Sueños Azules y contrasueños, fue premiado en 1994 en la categoría “Mejores obras literarias inéditas de poesía” por el Consejo Nacional del Libro y la Lectura. El poeta ha participado en numerosos encuentros y jornadas literarias, tanto nacionales como internacionales, y ha sido invitado a leer su poesía en México, Suecia, Holanda, Italia, Francia y Alemania. Algunas de sus obras han sido traducidas al alemán, croata, francés, holandés, húngaro, inglés, italiano y sueco.
Durante varios años Chihuailaf publicó y también editó la revista de arte y literatura mapuche Kallfvpvllv (Espíritu Azul). También fue encargado del área cultural del Centro de Estudios y Documentación Mapuche. Asimismo, organizó destacados acontecimientos literarios como las dos “Zugutrawvn” o ‘Reuniones en la Palabra’ entre poetas mapuche y no mapuche (Temuco y Santiago, 1994) y el Taller de Escritores en Lenguas Indígenas de América (Temuco, 1997). Entre sus obras figuran los poemarios El invierno y su imagen (1977), En el país de la memoria (1988) y El invierno, su imagen y otros poemas Azules (1991) –, y De Sueños Azules y contrasueños (1995), La palabra: sueño y flor de América, adelanto de una muestra de Oralitura indígena de América (1997), Muestra de oralitura indígena de América (1997), Recado confidencial a los chilenos (1999), Hablando en el espíritu azul de mi gente (2003). Kallfv (2006), Kallfv mapu / Tierra azul (2008), Kallfv Pewma Mew / Sueño azul (2009), A orillas de un sueño azul (2010), La vida es una nube azul (2015). Sueños de luna azul y otros cantos (2018). El azul del tiempo que nos sueña. Perimontun / Visiones (2020).