Category: Las Casas

Primero quiero decir que este libro es muy diferente a la de Cabeza de Vaca. La burtalidad que describe es absolutamente horible. Las acciones hechos por los espanoles eran intolerables, torturando y matando gente solo por la codica y su deseo por riquezas.

Lo que me fascina mucho es eso: En estos libros, los indios son siempre descritos como hombres barbaros y salvajes. Pero en contraste, especialmente con los acontecimientos dichos en este libro, me parece que eran los espanoles que eran actuando como barbaros y salvajes mas que los indios. Es interesante que cuando los espanoles describan a los indios como salvajes, la mayor parte es porque su falta de comportacion “humano” y su estilo “salvaje” y “barbaro” de vivir. Pero no entiendo como pueden continuar de decir cosas como esas cuando esas son los que matan a gente (hombres, viejos, ninos, y mujeres) inocente, quemar a gente vivo, violar a las mujeres, y darle como comida a sus perros. Eso es una manera de actuar como un “humano” y un cristiano haciendo el trabajo de dios? Esto es un poco fuera de contexto pero me hizo pensar en esas pulseras que traen gente que dicen “What Would Jesus Do?” Me parece que Jesus Cristo no sera muy contenta con las acciones de los cristianos.

La ultima cosa que quiero saber y que no conozco es que hizo el rey de espana cuando aprendio de estas noticias? Ojala que trato de hacer algo, pero de saber de estos mismos aciones y no hacer nada, se hace que el sera igualmente barbaro y terrible que los en el nuevo mundo haciendo las barbaridades descritos.

I found it interesting to read Bartolome de las Casas right after Alvar Nunez Cabeza de Vaca because we’re starting to get a better impression of the various currents of thought on the role of Spain in the New World that were circulating amongst learned people of the time. As we found out, Cabeza de Vaca was an opportunist and a chameleon, he was able to become integrated in indigenous society when his survival depended on it, but also to step back into his European role of colonizer and evangelizer. His position on the treatment of indigenous people is ambiguous; he speaks disapprovingly of the destructive Spaniards, but he seems to be talking from the position of a would-be governor more than a humanitarian, that is, he disapproves of their ineffective governing strategy more than the poor treatment of the indigenous people. For de las Casas, on the other hand, it is clear that the suffering of the indigenous people at the hands of his countrymen pains him deeply.

In this indictment of the cruel and lawless behavior of the Spaniards, de las Casas frequently makes strong accusations such as “abominables y crueles hombres bestiales” (30). Such accusations are of course justified given the list of sadistic practices that he witnessed, but few people would have said them so boldly. de las Casas shows the absurdity of an imperial venture that is allegedly made to bring God and good governance to the people of the New World and ends up slaughtering them. He points out the hypocrisy of “los que se llaman cristianos ” who commit such crimes in God’s name (49). However, de las Casas never goes so far as to say that the Spanish should never have come to the New World or that they have no place there. Quite the opposite, de las Casas considered the indigenous people “muy capaces y dociles para toda buena doctrina, aptisimos para recibir nuestra santa fe catolica” (15). According to de las Casas the indigenous people deserve humane treatment, but the idea that they have a right to autonomy or cultural sovereignty is clearly far from his mind.

Muchos libros que describen el proceso de la conquista europea son escritos por los europeos. De hecho, la mayoría de los libros son de la perspectiva de los conquistadores como el “Naufragios” de Cabeza de Vaca. Por lo tanto, lectores pueden esperar comentarios tendenciosos sobre los indios. ¿Y por qué poco documento de esta historia es de la perspectiva de los indios? Es posible que los indios no sean muy educados así no pueden escribir o leer. Es también posible que el lenguaje escrito ya no exista porque es común que la lengua de los desfavorecidos muera después de que los conquistadores que hablan otra lengua dominen su tierra.
Sin embargo, aunque este libro es escrito por un europeo, revela la historia de otra perspectiva. La perspectiva que demuestra el barbarismo real. En “Naufragios,” Cabeza de Vaca menciona que los indios son salvajes. Pero, los lectores pueden determinar quién es el salvaje. Cabeza de Vaca usa puntos ridículos para justificar su prejuicio. No hay un punto concreto que indica el barbarismo de los indios, pero hay muchas pruebas que demuestran el barbarismo de los europeos en este libro. Los europeos torturan los indios sin una razón aparente como ellos hacen esto para divirtirse. Esta idea es muy asquerosa. ¿Cómo pueden descuidar los básicos derechos humanos de otra gente? Sin ley y respeto, los europeos son salvajes que llevan disfraz civilizado.

Uno tiene que apreciar las palabras y la voz de de las Casas, especialmente en el contexto de aquel clima político. Él acusa a los conquistadores que son solo “los que se llaman cristianos” (49); sugiera que son culpables del cannibalismo (43); y revela su capacidad para la violencia y inhumanidad, incluso a decir que sus acciones son “muy peores que las que hace el turco para destruir la iglesia cristiana” (34). Todo esto me parece que puede ser bien peligroso en la locura del derramamiento de sangre y fiebre en busca del oro en aquel siglo XVI, y según lo que ha escrito, a los cristianos contra que escribe él no les falta practica en tortuar y matar sus enemigos. Me pregunto por qué no se dice más de los “muchos enemigos” de de las Casas, y su destino, en la presentación.

Me gustaba mucho considerar que en esta obra, los españoles son quienes se llaman los “inhumanos” y de carácter salvaje, y los indios los que tienen “razón” (19). Ése me parecía al contrario de las opiniónes de las demás obras de literatura de aquella epoca (además muchas hasta hoy). De hecho, todo el tiempo que pasaba leyendo de las Casas, estaba pensando, “este me recuerda de lo que escribió Michael Taussig en Shamanism, Colonialism and the Wild Man”. Ese libro también cuenta de los horrores que pasaban con la “colonización” de Latinoamerica, especialmente con el tema del capitalismo, y la idea de que “razón” no era lo que los motivaba; que el razón no existe en ese especie de terrorismo y odio.

Por fin, una escena que me fascinaba mucho era en el capítulo “la isla de Cuba” (25). En esta breve cuenta, los indios se dan cuenta de que los cristianos les matan no solo para ser crueles, pero para “su dios”. Por eso, deciden intentar gustar a este mismo dios por bailarle, para que él les aprecie y ordene a los cristianos no matar a los indios. Así que bailan “hasta que todos se cansaron”. Qué increible — que ellos no apelan a sus propias deidades para protegerles, sino otra, para convencerles a los cristianos; y que no es que “dios” es más poderoso, necesariamente, sino que creen que tiene poder de la gente más importante en este caso, es decir, los cristianos. No entendía cual era el resulto de todo eso, si era exitoso o no, pero creo que ellos aún tuvieron que huir.

Qué historia. Me pone casi loca pensar en todas las crueldades que somos capazes como humanos infligir uno al otro.

Las Casas y Cabeza de Vaca experimentaron la llegada de los Espanoles a la nueva tierra de los indios, pero aqui para casi todas las semejanzas. Escribi en mi primer blog post que senti que Los Naufragios se leyo como un diario de Cabeza, porque contaba lo que le habia pasado. Pero ahora tengo un cambio de opinion: es Las Casas que escribe su texto como si fuera un diario, y que el de Cabeza fuera una novela. Por que digo esto? Porque Los Naufragios describe un protagonista, sus enemigos, sus guias, sus amigos, sus adventuras, sus posesiones, y sus cambios de sentimiento/pensamiento/opiniones/modo de vida, etc. Ademas, tambien ha puesto elementos exagerados – es decir, de ficcion! Pero La Brevisima Relacion de Las Destrucciones de Las Indias? Eso lee como un documento historico – como la Biblia! Nos da cuenta de los hombres “cristianos” superior en relacion con los indios [a causa de su religion pagana] pero que sin embargo son pecadores. En el mismo tiempo nos da cuenta de sus maltratamientos, y sus castigos por Dios. Las Casas siempre nos da hechos, eventos, el sufrimiento – y como la Biblia, casi la unica emocion que expresa es el enojo. La unica otra emocion es la admiracion de la cultura y tierra de los indios – antes de la explotacion sobre los espanoles. Afuera de esas, no hay un protagonista convencional, ni el desarollo de las personajes/papeles de cualquier cosa, no hay un cuento de novela – solo descripciones y expresiones del enojo, sufrimiento, destruccion, violacion, genocidio y fulano.
Ademas quiero hablar del papel de religion en los dos libros que hemos leido hasta ahora. En Los Naufragios, los ‘cristianos’ casi siempre son del ‘lado de Dios,’ que vinieron para explorar y conquistar en el nombre de jesus cristo y la gloria de Vuestra Majestad, etc. Los indios, por lo menos al principio, eran los barbaros, y los ruidos que el autor habia oido en el primer capitulo simbolizaba su temor de “los Otros.” Pero con Brevisima relacion? Es muy ironico, no? El autor, segun lo que he leido y investigado, era un sacerdote de algun tipo, y lo que preocupaba era la salvacion de los indios – de su religion indigena, y de los espanoles. Entonces, es ironico porque critica sin contencion los actos de esos “malos cristianos” que matan y ahorcan y violan todo lo que pueden.

Lo siento – en Inglés 🙁

I prefer this account of the invasion of the Indies by the Europeans because it comes in stark contrast to the account relived by Cabeza de Vaca in Naufragios. Bartolomé de Las Casas understands that the Europeans weren’t helping the natives when they colonized the New World. He writes his book without any compassion for the explorers calling them “malos hombres”, “abominables y crueles hombres bestiales”, and many other things. I’m glad that he touched on the sexual assault that occurred while the Europeans were in the New World. Although it is a terrible thing to be part of one’s history, it is an important aspect of the domination and conquering of the Americas. I think his sentiments towards the explorers is epitomized in the sentence on page 19 where he says “y porque toda la gente que huir podía se encerraba en los montes y subía a las sierras huyendo de hombres tan inhumanos, tan sin piedad y tan feroces bestias, extirpadores y capitales enemigos del linaje humano, enseñaron y amaestraron lebreles, perros bravísimos que en viendo un indio lo hacían pedazos en un credo, y mejor arremetían a él y lo comían que si fuera un puerco.”

He mentions and then describes in detail that in each and every place the Europeans went, the lives of the Indians were changed for the worst. I like how he segregates the novel into specific destruction that he saw in certain places (Nueva España, la provincia de Nicaragua, de isla de Cuba, etc.). This separation gives the impression of authority on the subject and truth of what he’s saying. One point to make is that without using specific names of Europeans, Las Casas’ interpretation appears less authentic that the work written by Cabeza de Vaca because his use of names of actual explorers can be confirmed through historic documents, I’m sure. It is interesting to notice that Las Casas names certain native kings and queens and regular native people by given native name, Behechio, Anacaona y Higuanama (p.22), but always refers to the Europeans as “los cristianos”, “los españoles”, or “los castellanos.” This is yet another example where Las Casas shows his feelings towards the Europeans because this contrasts with Cabeza de Vaca who named many of the Europeans and Christians by name but called the Indians by tribe name or place name (as a group, rather than by their personal names.)

Hemos visto algunos eventos menos humanos. Dudo que alguien de nosotros haber visto uno corta a otro el abrazo o matarlo. En Brevísima Relación de La Destrucción de Las Indias, Bartolomé de Las Casas describe una serie de tratamientos violentos que los españoles hacen a los indios en el América Central. La violencia causa al autor evaluar tres aspectos de humanidad. Hay cierta diferencia de Naufragios de Cabeza de Vaca.

Primero, La violencia le esfuerza redefinir la fe verdadera. Después de haber chocado de ver los españoles matando a tantos indios, el autor comienza estudiar Cristianismo para entender lo que ha pasado. Más que estudia, más que Las Cazas siente injusticia sobre la crueldad de los españoles. La diferencia de Naufragios es cual religión los dos autores aprenden. Cabeza de Vaca acepta la religión indígena soplando a los indios para curarlos y sobrevivir. Los dos autores tienen totalmente diferente direcciones de aprender la religión por su necesidad y habilidad.

Segundo, el cuento tiene aspecto de la reflexión del autor (y su nación) mismo. Aunque el autor ha sido latifundio (dueño) de encomiendas (esclavos indígenas), las suelta después de ver la masacre de los indios en Cuba. El autor tiene piedad hasta los indios. Entonces tratamientos atroces de los españoles está sujeto a critica social. La diferencia de Naufragios es el objeto de escribir los cuentos. Cabeza de Vaca lo escribe para justificarse de un expedición fracasado y aconsejar los problemas posibles a los europeos. Los dos autores comparten un sentimiento hasta cierto punto. Los ambos tienen simpatía a los indios con tratamientos crueles de los europeos. Los ambos piensan que plácidamente pueden colonizar el nuevo mundo. Sin embargo, Cabeza de Vaca tiene objeto de justificación de si mismo y aconsejo de (sobre) vivir en Latino América, mientras Las Casas tiene objeto puramente de justifica social hasta la gente indígena.

Tercero, el cuento muestra una paradoja de la civilización española.
La civilización española significa la tecnología (armas, navegación etc.), la política (monarquía), y la economía (riqueza) que España tiene en el siglo 16. La civilización se ha desarrollado para que haya obtenido la calidad de vida más alta.
La civilización española permite a los españoles tener mucho poder contra los indios. Con armas poderosas, los españoles los matan, engañan y torturan. El autor critica que estos actos violentos rebajan la dignidad de los humanos. Los españoles describen a los indios como “bárbaros”, pero los españoles mismos son “bárbaros” por sus actos. La diferencia de Naufragios es tener menos aspecto de crítica de civilización española. Sí, Cabeza de Vaca presenta la brutalidad de español como Las Casas, pero su presentación es muy menor que la de Las Cazas. Las Casas presenta la dominación de la civilización española y pérdida de la humanidad de los españoles en religiones diferentes (Jamaica, Cuba, Nicaragua etc.) y con detalles vívidos.

Buenas Noches

Ikuma