Month: March 2010

To conclude with 100 años and magical realism as we have come to understand it, i will make some comparisons between the three books we have read and their treatments of time, narration, history, and of reminding us of our origins (maybe not “our” origins per se, but the origin and evolution of different latin american cultures).

Time is a very important concept to magical realism. It is divided into 3 categories in Leyendas de Guatemala: before the conquest, during, and after. At the same time, the short stories bring history alive in the present because they are “historias olvidadas”. The purpose of the myth is to remind people of their origins by repeating a story, no matter how fantastical, that explains to us where and from whom we came from.

In comparison, the prophecy of Melquiades – which we can assume to be the book we have just read – serves a similar purpose; the book/prophecy teaches us where the Buendía family came from. Instead of repeating the story in order to pass knowledge from one generation to the next, Marquez has history repeat itself within the story. In that way, the repetitions present in both the books are different yet represent a connection between past, present, and future (in no particular order).

I find that Don Chepe and Doña Tina in Leyendas can be compared to Melquiades and his book of prophecies. In both books, the characters remind us of a narrator that exists outside of the story. In Leyendas the don and doña count time with grains of maiz as they repeat the stories of their antepasados in a rythmic repetition representing the knowledge of those who came before them. Time exists in the shop with these two people as it does inside the stories they tell of the past. In this way, history exists in the present. Similarly, Melquiades knows the inevitable trajectory of the Buendia family. Marquez plays a similar role in that he too knows the beginning and end of the story before it happens. Maybe Marquez created Melquiades as a character that represented himself. in this way, his character reminds us of the world outside the story. which reminds me of the glass house spoken about by Jose arcadio buendia at the beginning of the book. its is almost as though we are watching the story transpire through the glass walls created by the narrator.

A similar sort of control is given to the protagonist in El reino de este mundo. Ti Noel as well as Mackandal hold the power to step outside of reality by transforming into different animal camouflages. (i would talk more about el reino more if i had the time because it definitely shares some of the themes i have discussed).

In conclusion, I think it is really interesting to notice that all three stories have told the story of a part of Latin American history. With Leyendas telling the Maya story of creation, the arrival of the Spanish, and the conquest. For Carpentier, he told the story of Haiti’s fight for independence as well as abolition, the first black ruler come dictator, and the second arrival of the French. And finally, 100 años which takes place in no particular Latin American town tells the of the progression of events that much of the continent went through since the arrival of the Spanish. Time’s fluidity is so important to magical realism because, as i have mentioned before, it bring the past alive in the present and future. By blurring the lines between these three categories we are reminded of how close we are to our ancestors and by hearing their story, we learn from their mistakes and are reminded of our roots. this has special relevance because Latin American history has had repetitions of its own in which one culture (european/spanish/french/american) is transposed on top of another (maya/mestizo/african). with each sobreposicion de culturas, a part of the culture is either lost succumbing to colonization, or strengthened in retaliation.

Hasta ahora hemos visto 3 libros del realismo mágico. Lo que es muy interesante para mi es que los autores incluyen aspectos de sus vidas, puntos de vista y experiencias personal en los cuentos. También se ve que los libros se ubican dentro muchas disciplinas, hay aspectos de políticas, antropología, historia, etc. También los libros dan una voz a algunos grupos perseguidos o marginados; los indígenas, los esclavos, y los trabajadores o el pueblo. Vemos la historia de una otra perspectiva, lo que es muy importante de hacer.

For starters I have to say that bloody hell this is one long carried out book that gets really boring from the beginning of the civil war up until the end of the rain fall. The book from the point of the civil war to the ending the three year rain fall seems like its a filler. It becomes very bland and boring and almost doesn’t seem like its that important in respect to the rest. Both the civil war and banana company stages of the book seem to be very long and carried out which becomes agonizing to read.

This book is all over the place at all different points in time reflecting upon the characters past; but showing a steady progression from a small town in the middle of know where, into a small commerce town, the location of the rise and fall of the civil war, to the busy banana production town which is the peak of Macondos history. From this point on the town descends into nothingness a mas genocide leaves the town nearly vacant, followed by a flood that destroys everything and leaves the town in shambles and abandoned.

Although through out the book the most evident theme to me was progression as mentioned in the previous paragraph, many have mentioned the state of solitude that everyone ends up in as another prominent theme. Thinking of the book as a whole no one really ends up happy they all end up suffering in one way or another and end up in a state of solitude isolating them self’s from the world; most being fully content in doing this such as Remedios that lived in her own world, or the General Buendia who once defeated had nothing to do or a care in life committed himself to be locked away fabricating little gold fish, to then melt down and preform the work over and over again till his death. So in reference to the title of 100 years of solitude, the lives of all these characters from the beginning of the book to the end all end in solitude; the 100 years is about the time frame that the book takes place in if we think about how old Ursula that is mentioned to be 115 at one point in the book. The 100 years of solitude is the Buendias family’s curse no one in the family ends up happy they are cursed to solitude and appear to damn all those around them.

The book reads like its a family or towns bibliography or history from the time of foundation to there demise. in respect to the magical realism that is the core concept to this course this book seems to have its few magical moments but over all seems like its a history book.

Está parte me hace pensar en el necesito interminable de sobrevivir – es una de las calidades instintivas de los seres humanos. Hasta después de muchos años de lluvia e aislamiento de las familias, encuentran maneras de sobrevivir – cada persona su propia. En cierto modo, el tiempo pasa, pero también, nada cambia en absoluto. Es, de nuevo, el circula de violencia y de la vida. En capitulo 16 es como una reformación del pueblo de Macondo – con sus costumbres viejos y una falta de comunicación con el mundo exterior – su pequeño pueblo. Se da un paso hacia atrás desde el punto de vista del resto del mundo, pero Macondo ha siempre funcionado bien sin la intromisión de otros. Están separados en la ‘soledad’ pero esto es como prefieren la vida.

Me interesa como el narrativo centra en cada personaje, de uno en uno, analizando sus pensamientos y sentimientos personales en profundidad. Se de una nueva perspectiva de la historia y podemos continuar el argumento, sin interrupción, aunque los personajes cambian con el paso del tiempo. Por ejemplo, Fernanda, que ha estado presente en el libro por muchos capítulos, recibe por fin se toca a ella de estar en el lugar destacado (capítulo 18). Estaba en periferia pero los otros personajes eran más importantes; ahora, con solo dos personajes, el foco es en ella y tenemos la oportunidad de experimentar su punto de vista.

De la misma forma, hay un foco en Aureliano Buendía y José Arcadio. Me interesa como establecen vínculos afectivos cuando viven juntos por primera vez después de muchos años seperados. Se muestra como los lazos familiares funcionen para unir personas incluso si no los conocían mucho antes – solo porque están miembros del misma familia. También, pienso que está conexión entre los dos vuelve al titulo de libro y el tema de la soledad. Es una manera, no de escaparse de la soledad, pero de compartir un poco ese sentido con un otro ser humano. Casi el opuesto del cita de John Donne “No man is an island”, cada personaje en este libro es una isla de soledad con muy poco éxito en obteniendo la compañía verdadera.

Con el paso del tiempo, la historia se desvanece poco a poco y se hace leyendas – pues las leyendas se hacen cuentas vagos y con bastante tiempo, la historia desperece casi completamente. Sin una fuente de la historia, las personas olvidan y los hechos importantes delegan en puntos inútiles. Es triste como este ocurre, pero esto es la vida – y pase en “Cien años”. En general, me gusta mucho el fin de libro. No me gusta intentar adivinar que va a pasar en los libros porque me gusta esperar al fin para ser sorprendida – pero si había adivinado, pienso que no podía prever esta fin :D. De todo, me gusta el estilo del libro, el tiempo fluido que da una realidad como un sueño al argumento … entonces pienso que me gusta el ‘realismo mágico’ por lo menos en este libro, y por supuesto lo entiendo más ahora!

Se ve con claridad el paso de tiempo en el libro; los niños se hacen adultos y tienen sus propios niños (por ejemplo Aureliano Segundo y José Arcadio Segundo). Y con el paso de tiempo viene nuevos invenciones y avances tecnológicos como el tren. “El inocente tren amarillo que tantas incertidumbres y evidencias, y tantos halagos y desaventuras, y tantos cambios, calamidades y nostalgias había de llevar a Macondo.” (p 334) Para mi, el ferrocarril tiene un gran significado porque es un gran parte de la historia canadiense. Me hace pensar en el sueño de “mar al mar” y la conexión del país (por un parte a través de la información). La importancia en mi opinión es la construcción del ferrocarril entonces es un poco decepcionante que el libro no tiene está información pero aquí la situación es muy diferente que en Canadá. El ferrocarril no da la felicidad ni las invenciones que vienen al pueblo.

Los habitantes de Macondo no comprenden muchas de las invenciones – hasta el cine, que era rechazado para los habitantes. “El alcalde, a instancias de don Bruno Crespi, explicó mediante un bando, que el cine era una máquina de ilusión que no merecía los desbordamientos pasionales del público. Ante la desalentadora explicación, muchos estimaron que habían sido víctimas de un nuevo y aparatoso asunto de gitanos, de modo que optaron por no volver a cine, considerando que ya tenían bastante con sus propias penas para llorar por fingidas desventuras de seres imaginarios.” (p 335) Es un poco triste que no podemos tener está simplicidad en nuestras vidas. El pueblo, hoy en día, pone mucho en las vidas de otros – las estrellas, la moda, los personajes en su programa de televisión favorito etc. Prefieren escapar de la vida cotidiana y los problemas y prestar más atención a divertirse. Tal vez el problema es que no hay consecuencias…

Hay aquí la permanencia de la violencia como hemos discutido en clase, el mundo que va ser violento para siempre. Es interesante que después de un punto el lector se hace – no acostumbrado pero ilusionado de más violencia. Es un circulo, no solo de la violencia pero de la vida y del amor o actos sexuales y incestuosos. “Lo mismo que Aureliano – exclamó Úrsula –. Es como si el mundo estuviera dando vueltas.” (p 413) Al mismo de tiempo, los viejos ya existen y sustituyen de ellos en sus papeles tradicionales. Los jóvenes empiecen a ignorarlos y ellos creen su propia realidad de sueños y memorias donde pueden recluirse en soledad. Soledad – uno de los grandes temas del libro por supuesto 😛

Finalmente, quiero hacer un comentario del capitulo 13 en particular. Me encanta como empiece de atar cabos sueltos, muchos de que estaba considerado y intentando de encontrar los significados. De todo, me interese como Úrsula – a través de su pérdida de vista – ha adquirido cierta perspicacia de las personas alrededor de ella con sus otros sentidos. La misma cosa está pasando con mi abuelo. Comienza a perder su vista pero se ve como depende más en su sentido de oído. Es afortunado que hoy en día tenemos muchos modos avances de medicina – pero también que mi abuelo tiene una familia y esposa quienes preocuparse mucho por él.

Perdóname por que quiero hablar sobre la tema de la clase anterior porque con el fin, mis pensamientos han tendido el tiempo para fermentar. En mis clases de escribiendo literario de las prosas de ficción, la voz narrativa es el tema más importante de nuestros talleres. ¿Dónde está la voz del narrador- cerca de la cabeza del carácter por eso poco fidedigno o de un narrador con una perspectiva objetiva y omnisciente por eso muy fidedigno? Es un error común que autores jóvenes emplean la voz mal y se columpian entre una posición narrativa sin precedente. En el caso de Márquez, columpia entre las perspectivas liberalmente. En un sección del capitulo tenemos la voz del un carácter, y más tarde en el mismo capitulo la voz de otro carácter o de un narrador omnisciente. Por supuesto él es un maestro y puede romper cualquiera reglas y lo hace con una habilidad experta, por que el lector puede seguir el tejido de las voces y formar la historia completa. Una historia de la familia Buendía y del pueblo de Macondo como toda la historia es una mezcla de perspectivas y algunas son contradictorias. Pero para entender toda la historia necesitamos entender las contradictorias con las versiones que no discrepan.

Es interesante que al fin del libro tenemos un columpio de perspectivas en las páginas ultimas del libro. Al principio de la pasaje final tenemos la voz de Aureliano con, “Aureliano no ha sido más lúcido en ningún acto de su vida…” pero un ratito más después Márquez escribe sobre Aureliano, “…porque entonces sabia que en los pergaminos de Melquídes estaba escrito su destino” (página 547)  el resto del libro es de la voz omnisciente y objetivo. Quizás esa voz objetiva por todo el libro ha estado la voz de Melquídes, sin duda su carácter podía tener mágico y no es imposible que tiene el poder de saber todo que ocurre. Pero si la voz omnisciente es Melquídes o no, es la perspectiva de autoridad del libro, la voz del destino. Y mientras tiene la posición más poderosa del libro no es la única y por eso no podemos tratarla como la voz más importante. Por la manera en que Márquez escribe el libro todas las voces son importantes.

Creo que esa posición narrativa es una resulta de las políticas izquierdas de América Latina. Revolucionarios como Che Guevara y más reciente Subcomandante Marcos del EZLN en el sur de México, tienen el mandato que todos las voces de la gente necesitan oírse.  Marcos dijo del EZLN que, “El mundo que queremos es uno donde quepan muchos mundos. La patria que construimos es una donde quepan todos los pueblos y sus lenguas, que todos los pasos la caminen, que todos la rían, que la amanezcan todos.” Esa postura socialista es una postura política importante a América Latina donde la mayoría del ciudadano cotidiano se abusó por su propio gobierno o por influencias extranjeras. Y el tejido de perspectivas del realismo mágico y más especifico de Cien Años de Soledad son influenciados por las políticas de la izquierda latinoamericana.