La pieza literaria mas conocida de José Joaquín Fernández de Lizardi, El Periquillo Sarniento, revela mucho sobre sus opiniones políticas de su época en la Nueva España (México). En este cuento, diviso en secciones con relatos distintos, describe morales, valores, y justificaciones de cada pequeña historia graciosa.
En la primera parte, llamada Periquillo da razón de sus padres, patria, nacimiento y demás ocurrencias de su infancia, Lizardi usa un tono muy sarcástico y burlón cuando describe las tradiciones en crear un niño. Lizardi cuenta la historia en primera persona, así que suena muy raro cuando habla sobre su niñez cuando obviamente no pudo, en realidad, expresarse ni tener estas ideas todavía. Creo que este cuentito es una critica social de la familia y los costumbres de familia.
En los siguientes cuentos, Lizardi describe varios trabajos que tuvo Periquillo mientras su juventud. En cada parte, pierde su trabajo por razones muy tontos, pero graciosos, y siempre es evitable lo que sucede. Creo que estos cuentos critican la falta de organización y responsabilidad en la sociedad.
El cuento que sigue, El motivo par que Periquillo salió de la casa de Chanfaina, Lizardi usa la violencia, la miscommunicación, y la venganza para criticar la gente con que trabajaba y la estupidez de la situación. En seguido, Periquillo cuenta la acogida que le hizo un barbero, y el motivo por que salio de su casa, cuenta como Periquillo fue un desastre en su nuevo trabajo. Casi destruye, ósea hace muy mal, a un perro, un indígena y una vieja mujer sin tener vergüenza de lo que sucede. Muestra una total indiferencia hacia sus clientes y jefe, que al fin tuvo que correr para escapar del caos. En el cuarto cuento ( y ultimo de esta parte), Periquillo de Boticario, otra vez pierde su trabajo, pero esta vez el contexto es peor. Por su indiferencia y su despreocupación por la manera justa de hacer las cosas, su jefe es enviado a la cárcel. Claro que la culpa es de Periquillo, pero se justifica en decir que no fue bastante calificado y educado por su jefe, el boticario. Otra vez, escapa su castigo y echa la culpa a otra persona. Creo que Lizardi quiere mostrar una critica de la sistema judicial y como las palabras pueden cambiar la realidad- como hacen los políticos.
Como que fue el “Pensador mexicano,” creo que sus cuentos muestran criticas de la sociedad en que vivió, y cada historia ejemplifica otra moral.