Month: March 2010

Finally I’m back blogging! I did not think it would take me this long to get back here.. I guess I underestimated the effect that the Olympic Games would have on my schedule!

Round and round and round we go, where we stop, nobody knows!

This book amazes me. Where some authors may choose to write an entire book concerning what happens in a single day or over the course of a few years, or even one persons lifetime, GGM has written a book that covers countless generations and lives. There are a multitude of themes, names, and personalities that reoccur in this book. Personality traits – almost identical to their father, mother, aunt, or uncle’s – are passed down from one individual to the next. Events seem to repeat themselves or we get stuck on a certain event such as the death of Aureliano in front of the firing squad. Once we learn that he will not be killed in that particular scene, the event is prolonged and teased at an infinite number of times. We also learn of the many attempts to murder him throughout his life. These themes, names, and personalities lend a particular confusion to the book. I often have to refer to the family tree at the beginning of the book in order to remember which Aureliano or which Arcadio. The fact that Ursula and José Arcadio Buendía never seem to die does not help to understanding the progression of time or where exactly we are in the story.

I wonder why GGM chose to write like this. I wonder what his vision was and what exactly he was trying to say with this book. Certain aspects of the book remind me of torture. For example the way Amaranta locks herself away in her bedroom when really she wants to spend time with the Colnel Gerineldo Marquez and before that Pietro Crespi. She denies herself love and companionship when it is what her heart longs for. In the same way, Melquiades, Jose Arcadio Buendia and Ursula hold on to a string of life which they refuse to let go of. Life for them continues on until they are no longer lucid but their soles seem to be immune to death. Amaranta’s toying and kissing with Aureliano José is another torture for both of them because they never fully give into their desires. This self-made suffering, torturing of the soul, and drawn-out lives are major themes in this book and I just can’t quite understand why. I don’t think that every aspect of a book has to have so hidden meaning but literary repetition is well-thought out.

Thoughts? Anyone else on the same page? I would love to hear what other people thought of this.

Late. Sorry, I was so tired last night that I actually couldn’t think, so I decided to wait until today to write my blog, although I’m not sure it will actually make any difference . . . I guess we’ll see!

I would like to dedicate part of this post to trying to analyze and understand the title of “Cien anos de soledad”. I would like to start with the idea of solitude, which seems to have taken on two different meanings in the novel. First is the solitude experienced by the individual characters. There have been instances where Jose Arcadio Buendia, Melquiades, and Aureliano decide to confine themselves to the laboratory, which I’m still a little confused about. Why the laboratory? It seems to be a recurring theme, and I don’t really know why each character is drawn to the place.

The second place the reader can experience the idea of solitude is in Macondo itself. The town is secluded throughout the story in a way that makes it difficult to get to. Eventually more people begin to migrate there, but if I remember correctly, the initial solitude of Macondo was part of the reason Ursula decided they should stay there in the first place.

So, more people start migrating to Macondo, but them comes Rebeca and the insomnia, which causes the residents of the town to want to seclude themselves once again in a sort of solitary confinement sort of way in order to try to get rid of the disease and regain their memory.

Now why is it one hundred years of solitude? I am finding that a bit more difficult to understand. I read the first part of Laura’s blog in which she gives an interesting explaination. She said somehting along the lines of the idea that one hundred years is about the amount of time that we use to measure human life. People are expected to live somewhere around 100 years (well, maybe only the lucky ones, but who’s counting?).

So, I guess if I were to put two and two together I would come up with the solution that the one hundred years of the title refers to the idea of human life, the solitude refers to Macondo as a whole as well as the some of the individuals living there, and these two ideas put together trying to explain that Macondo and the people living there will be living in some form of solitude their whole lives.

Good Morning 🙂 I almost forgot to this blog Oops.
So far in the story, the concept of time become more and more confusing. Like what we discussed in class there is an extreme mixing bowl of time: days of the week, months of a year, time of day and life times. That concept had also crossed my mind on the idea of a hundred years. A hundred years is also how we measure a life time..for example we hear it sometimes as a life time being about a hundred years. Every time Jose talks about in his life time, it refers to the concept of within a hundred years and every other life has the same story. As unknown time passes in Macondo, the village is visited by the outside world and the inventions of the outside world. Everything is at the hands of Macondo. Yet, the village decides which of the inventions and gadgets of the outside world are worthy of acceptance.I was fascinated by the part when Bruni Crespi, the merchant brings the cinema to Macondo. A world of “illusions that did not merit the emotional outbursts of the audience.” The people of Macondo regect the unreal world of cinema and refuse an attempt at understanding what is not real. Futhermore, the mention of the captive-balloon business as an unsuccess because people considered it an invention backward after having seen and tried out the gypie’s flying carpet.OK! so the people of Macondo don’t accept movies( even though historical they revolutionized the rest of the world) because they don’t like the idea of illusion yet they had been accepting of “magic carpets” and even more so, they truly believe themselves to be an “advancing” society because they reject the “backward invention” of the hot-air balloon. For me this rejection only limits there advancement and is just another sign of the cyclic vacuum representing the power repetition has over Macondo. The irony is that the people of Macondo are completely unaware. It is as if they feel the opposite effects. The book continues to be full of strange images, a collection of things, and time that has no actual reference. If only Macondo had the ability to escape its entrapment then perhaps they might truly have a chance a real advancement.

Ahh yes, another late night/early morning. Juggling readings with studying has become quite the task! Sadly, I’ve got 4 quizzes and a giant midterm this week, so this blog might be a bit on the short side.

Es interesante que toda la gente en este libro es muy fértil pero nadie puede crear nombres nuevos para los hijos. También, es muy extraño que la gente de Macondo, que tiene una religión o alga como una, falta un sentido de cierto vs malo. Aunque en la primera sección, Úrsula entendió que personas que son relacionadas pueden tener hijos con condiciones congénitas. Pero, todo crea y aumenta la idea de confusión en este libro… Otra cosa que me interesa es la idea de guerra. Al principio de la guerra, o cualquier guerra de revolución, todas las personas son luchando para su propio derecho divino o natural. En el medio, hay cambias de poder, como lo de Colonel Buendía a Arcadio en el pueblo de Macondo. Al final, nadie se da cuenta las razones originales para luchar, pero también nadie quiere renunciar a los ‘enemigos’. Dentro de la guerra en este libro, podemos ver el crecimiento de la linaje que está en el principio del libro y como los personajes o los hijos nuevos influir el argumento.

Lo más interesante en todo lo que ha ocurrido es que todo es completamente realista. Todos los personajes, los eventos, las guerras pueden existir en un mundo real. Por un lado y en partes separadas, todo ha ocurrido. La cosa que limita esa existencia es el realismo mágico…. pero, todo depende en lo que crees.

La segunda parte de Cien Anos de Soledad muestra porque Gabriel Garcia Marquez esta considerado como uno de los autores mas famosos de la America Latina. El los capitulos que siguen, el autor empiece a jugar otra vez con la nocion del timepo. Cuando el personaje de Rebecca llega a Macondo, toda la gente del pueblo empiece a tener insomnio y amnesia, entonces tienen problemas recordarse de unos elementos importantes de sus vidas. Aqui, el autor esta usando la ausencia de la memoria para mostrar el hecho de que hay multiples niveles de nuestra compreansion del tiempo. Marquez muestra aqui que tiene la capacidad de tener un impacto sobre el lector, cambiando el orden cronologico del cuneto, y tambien sobre sus proprios personajes, gracias al concepto de la amnesia.

Como he dicho en el blog de martes, el autor crea mucha confusion con la repeticion de los nombres. Es bastante dificil saber a quien el autor se refiere cada vez, especialmente porque hay unos casos donde no se puede encontrar mucha descripcion sobre estos personajes, lo que hace la lectura bastante dificil. Es possible que me estoy equivocando, pero creo que el razon porque Gabriel Garcia Marquez repite los nombres en cada generacion de la familia Buendia es para mostrar que la vida es como un ciculo. Cada generacion presenta los mismos intereses, errores y metodas de vivir en Macondo que los otros generaciones de antes. Entonces, creo que la confusion creada por el autor crea una ambiguedad que sugiere al lector que cada generacion esta guardando los mismos principios y valores, pero que tambien todavia no estan perfectos. Una otra repeticion bastante obvia esta encuentra en los temas: el hecho de que Pilar Ternera tiene relaciones sexuales con ambos hermanos es, en mi opinion muy tabu y me hace pensar a la relacion de Ursula con Jose Arcadio Buendia, que estan primos. Voy hablar en mas sobre las temas y los personajes en el proximo blog. Todavia esta muy temprano de analisarles correctamente J

Up til now, I’m interested in how sex is a major plot-thickening device. There are so many different little tools Marquez implements to get this theme across. Using animals, for instance, to reflect male dominance and rape; for instance, the dogs that accompany the English toward the beginning of the novel are aggressive and invoke fear in Ursula’s great-great-grandmother. They’re a symbol. The roosters: what’s up with them? I feel they do pertain to the role of the male (obviously…) but I think they go beyond that. Maybe the fact that it is the male’s decision as to where they go and what they do; but it’s also and honor thing. Jose Arcadio Buendia slits their throats to redeem the soul of the ghost who haunts them (his manhood, his pride, perhaps?).

Sexual health seems to be defined by activity. The chastity underwear, the ancestral son with the cut off tail who bleeds to death was a VIRGIN. It seems that Marquez particularly emphasizes that without experiencing sex, one’s self is basically incomplete; cannot grow and survive. It’s definitely true in a bigger sense, ie, if everyone stops having sex, there’s not going to be anymore everyone…

Incest. I’m not 100% sure about this one, but I thought I caught onto it a bit when Ursula was pregnant with Amaranta (I think), she sees her eldest’s naked masculine body. From the English version:
“She felt a mingled sense of shame and pity: he was the first man that she had seen naked after her husband, and he was so well-equipped for life that he seemed abnormal. Ursula, pregnant for the third time, relived her newlywed terror.”
Ok, so it’s not incestuous per se, but it is a reaction that is wholly sexual; a realization of manhood, and her former escapism of the duties of being a ‘good wife’… Hmm.

En relación con mi entrada anterior, quiero mencionar que mi intención no es que presentar cien años de soledad como un libro machista. Es verdad que muchas de las mujeres son representadas como más fuerte en algún sentido de los hombres. Pero esta fuerza permanece dentro de los límites de lo que consideramos femenino en un sentido muy estricto. Pero no quiero leer el libro desde una perspectiva feminista.

Cuando hablábamos sobre la importancia del título, me interesa este concepto del soledad. Macondo es aislado, pero este aislamiento no dura cien años. Los gitanos encuentran Macondo muy pronto, y después Úrsula descubre que están solamente dos días de viaje lejos del pueblo siguiente,  donde reciben el correo regularmente. Y luego con la llegada del corregidor empieza un abrimiento del pueblo de Macondo, y después de las guerras y revoluciones de Aureliano Macondo es nombrado un ciudad, recibe su propio correo regularmente, y tiene un telégrafo.

Me parecen interesante las restricciones que Úrsula pone en la vida de Remedios la bella, como no puede salir a casa, solamente para ir al iglesia, y con su cara cubierta con una mantilla negra. Su belleza impide su libertad, pero ella no le importa mucho. Con veinte años, ella todavía actúa y parece pensar como una niña, desde la perspectiva de los otros, con la excepción de Aureliano, quien dice que ella se comporta como un veterano de la guerra.

La fertilidad de Macondo se prueba una y otra vez, con los gemelos Aureliano Segundo y José Arcadio Segundo, los conejos, las vacas, etc.

La figura de Aureliano es muy interesante, y cambia muchas veces. Es solitario, pero viaja mucho, es revolucionario, pero dice que la guerra es solamente una lucha para poder, y no tiene nada que ver con los ideales, etc. Los pescaditos de oro también transforman: inicialmente es un hobby de Aureliano Buendía, entonces un negocio, entonces un símbolo de la rebelión de los liberales, y finalmente regresan a ser un negocio y un hobby. Me parece muy interesante su evasión de la muerte, y sus varios hijos con varias mujeres, todos los que mueren muy joven, según de lo que nos dice el narrador del libro.

La repetición de la historia de la familia Buendía, incluso los nombres que reciclan es también un tema interesante. Por eso, la única comparación que hemos discutido en clase que me parece verosímil (además de los comparaciones con la Biblia) es la comparación con la película Vacas. Este también cuenta la historia de una familia, siguiendo tres generaciones (que coinciden con las tres guerras Carlistas) donde los nombres, y los actos y (mis)fortunas reaparecen cíclicamente. Este me recuerda a otro libro: Los pilares de la Tierra, escrito por Ken Follett, pero yo lo leí hace muchos años, y no puedo decir que recuerdo todas las partes claramente.

Temía que la página 312 nunca llegaría… ¡por fin llegó! Es un inmenso placer leer esa obra maestra, pero lo que no me gusta es leerla con prisa sin el tiempo y atención necesarios para apreciar completamente lo genial del libro.

Al empezar la lectura, yo decidí poner unos marcadores de páginas en los pasajes que yo creía importantes, pero en las primeras 60 páginas yo ya había puesto 45 marcadores. Además de matar un árbol entero en menos de 15% del libro, los papelitos perdieron su significado por el exceso: en lugar de tener algunos marcadores de colores distintos, hay una orgía desorganizada de rosa, amarillo, naranja y azul.

…Después de 60 páginas, desistí de marcar páginas.

Lo que me pareció muy notable en la obra hasta ahora es el uso de anuncios de lo que va a pasar antes que lo mismo pase. La primera oración del libro es un ejemplo perfecto, sin embargo, lo que más me fascinó fue el caso de Arcadio. En la página 213, hay detalles de todo lo que pensará Arcadio frente al pelotón de fusilamiento, los detalles del pensamiento, paso a paso. No obstante, en la página 221, cuando él se encuentra de hecho frente al pelotón, García Márquez no dedica sino una línea de texto a los pensamientos de Arcadio, lo que resulta en un resumen de lo que leímos antes en el anuncio del momento.

El primer párrafo del sexto capítulo (p. 202) salta también de la página. La lista de todas las hazañas del coronel Aureliano Buendía parece a principio solo un párrafo introductorio, dándole al lector una idea de la magnitud del personaje. Sin embargo, cada uno de los hechos listados serán descritos en detalle y formarán parte de la narrativa.

Lo más impresionante es la manera con que García Márquez nos revela los elementos de la lista, medio a una narrativa, él vuelve al pasado sin que percibamos, explica algún dato contextual, y vuelve al presente. Y es solo con la vuelta al tiempo narrativo que nos damos cuenta de que estábamos en el pasado por unas frases o párrafos o aún páginas. La imperceptibilidad de los cambios de tiempo se debe a la falta de anuncio de García Márquez, lo que es un marco del narrador tramposo, pero se debe también a su estilo envolvedor, de modo que estamos tan interesados que devoramos las palabras y todo que nos es ofrecido sin mirarlo antes. (Se podría decir que somos nosotros quienes debíamos seguir el aviso de Pilar Ternera: “cuídate la boca”.)

Ahora puedo leer con más tranquilidad, visto que son solo 20 páginas por día de ahora en adelante, o sea, un capítulo por día.

No puedo creer lo increiblemente, horriblemente, tristemente, ferozmente enfermo que estoy.. pero estos son mis pensamientos de unas cuantas paginas mas de Cien años de soledad:

Todavía no puedo ver lo MAGNÍFICO de esta novela. Nada de lo que estoy leyendo me ha hecho ver o pensar que esta novela es realmente la mejor novela latinoamericana. Si es porque aun tengo que leerme el resto del libro pues, seré pasiente. O talvez es porque mis espectativas son realmente altas y espero algo… fuera de este mundo, no se.

Lo que me está gustando bastante, pero al mismo tiempo cansando, es lo complejo que es el libro con los personajes y el tiempo. Me gusta porque me mantiene atento y me hace pensar mucho en películas, y lo fácil que es presentar un flashback o un pensamiento o un sueño en una pelicula pero mucho mas difícil en un libro. Eso si, esto también es lo que me cansa de este libro ya que hay que ponerle demasiada atención al texto cuando se lee, o si no, uno se salta algo super importante y después nada hace sentido.

También hay descripciones sumamente gráficas, particularmente sobre eventos como la muerte de Prudencio o el nacimiento de José Arcadio. A mi siempre me han gustado textos que están llenos de descripción. Pero también creo que esto hace la novela muy lenta. Y al ser lenta, ah decir verdad, me puede llegar a aburrir de vez en cuando

Ciertamente es mucho mas fácil incorporar descripción gráfica en una película porque se ve como aspecto secundario a los personajes. Pero aún así, García Márquez usa buenas descripciones, con sus propias palabras, de su propia lengua, y esto me gusta porque aveces usa palabras que no he visto en años.

Esta vez estoy comparando el texto un poco mas con el cine, con películas. Esto es definitívamente porque hoy vi los Oscars, y yo soy… un mega fan de los Oscars. Algo muy importante para pensar después de los Oscars es: por qué la gente que ganó, ganó? Y por qué la película que ganó Best Picture ganó? Esto es algo que yo siempre me pongo a pensar, si la película que ganó es realmente la mejor película del año. En forma similar, me pregunto a cada rato, por qué es Cien años de soledad tan tan tan buena? Tendré que esperar y terminar de leerme el libro, tal y como tendré que ver The Hurt Locker.