Alan Garcia & Lourdes Flores Close their Campaigns in Lima

Maxwell A. Cameron & Fabiola Bazo
Photos: M. Cameron & F. Bazo
April 6, 2006
Both Lourdes Flores and Alan Garcia closed their campaigns tonight, within a few city blocks of one another. Flores held her meeting in the Campo de Marte in the district of Jesus Maria, while Garcia closed his campaign in the same spot used by Ollanta Humala last night: in front of the Place of Justice in the city center.
Both meetings drew large crowds. It is easier to compare the size of the crowd that came for Garcia with the size of the crowd that assembled for Humala since they were held in exactly the same place. Our sense is they were comparable in size. Both were massive meetings. The APRA crowd was friendlier to outsiders than the Humala supporters. APRA draws support from a cross-section of the society, and it shows in the faces of those who gathered to hear Alan Garcia. There were many lumpen elements in the gathering of Humala’s supporters (a foreign journalist had his cell phone stolen and we almost lost a watch). The APRA crowd was remarkably disciplined and well behaved. They listened patiently and cheered enthusiastically while their leader spoke for a least two hours.
The contrast with Flores’ rally was striking. Flores’ meeting was colorful, up-beat, telegenic and full of razzmatazz. Every detail was carefully scripted. The security detail was organized and courteous, and the lights and colors were brilliant. The stage was positioned so that it looked out at a long street full of people; the media was placed behind the stage offering a view of Flores in a sea of supporters. The crowd seemed larger because it stretched way down the street, but it was not broad. One has the sense that Flores support is broader than it is deep, and the layout of the meeting seemed designed to convey depth of support at the expense of breadth.


Flores’ stage was like a cat-walk, allowing her to be close and surrounded by enthusiastic supporters. She spoke briefly and forcefully, and yet it is hard to remember exactly what she said. There were allusions to “Peru profundo” the “deep Peru” and promises to address the need for major changes. She spoke as a woman and of her commitment to the women of Peru. After the speech there was music, fireworks, confetti. Flores was joined on the stage by her congressional candidates. Flores’ supporters appeared to be considerably whiter and more well-to-do than the APRA crowd, and certainly more affluent than the Humala supporters.


The APRA rally appeared to be substantially larger, perhaps bigger than the Humala rally (which we estimated at 20,000).

Whereas Flores was brief and finished early, Garcia was speaking when we arrived and went on for close to two hours. And, whereas Flores spoke in general terms, clearly aimed at winning the widest possible support, Garcia’s speech was doctrinaire and policy-specific. One got the sense that he was aiming to mobilize core supporters and to make as many promises as possible to pull out specific groups of voters. He spoke of the plight of fishermen, students, teachers, members of the police force, pensioners, workers, miners, small businesses, and he had a promise for each group.

Whereas Humala’s closing rally yesterday emphasized his diagnosis of the problems facing Peru and some broad ideas for change, Garcia was full of specifics. He reserved harsh words for the government of Toledo, especially the management of the Camisea natural gas project. He was often funny and mordant.

Garcia struck characteristic poses on the podium, including resting with one elbow on the podium and the other on his hip, or reaching over the podium and looking down on the crowd like Haya de la Torre. The most intense moments of interaction with the crowd occurred when Garcia attacked the Palace of Justice, calling for a profound reform, or when he called for the death sentence for child molesters.
How much do these closing campaigns matter? It is hard to know. In a symposium in the Universidad del Pacifico, Alfredo Torres noted that in the last published APOYO poll Humala’s support had declined by two points, and this trend might well continue. There is probably great volatility in the electorate right now. The attacks on Humala in the press are relentless. They could have the effect of either undoing some of his support, or encouraging Humala supporters keep quiet—Torres spoke of a spiral of silence. The race may turnout to be closer than anyone imagined. In this context, the closing acts may have significance.

Una noche de colorido, música y abundancia de promesas electorales
El Comercio, 7 de abril del 2006.
En cada uno de los mítines se combinó la música y el baile todo con el fin de entretener a los asistentes a las concentraciones
A solo tres días de las elecciones en las que elegiremos al nuevo presidente de la República y los congresistas –además de los representantes para el Parlamento Andino–, las calles del centro de la ciudad acogieron a miles de partidarios de Unidad Nacional, el Partido Aprista Peruano y el Frente de Centro.
Las decenas de miles de simpatizantes de las mencionadas agrupaciones políticas llegaron hasta el Campo de Marte, el Paseo de los Héroes Navales y el Paseo Colón, respectivamente, para asistir a las concentraciones de cierres de campaña de sus candidatos a la presidencia.
En las tres concentraciones el ritual fue bastante similar. Durante varias horas incluso antes del inicio de los mítines, potentes parlantes se encargaban de lanzar notas musicales o voces que arengaban en favor de uno u otro candidato.
En cada uno de los mítines se combinó la música –en algunos casos criolla, como Unidad Nacional que llevó a Lucía de la Cruz, y en otros la salsa– y el baile , todo con el fin de entretener a los asistentes llegados con bastante anticipación y que aguardaban a sus respectivos líderes.
El remate final de los mítines, como no podía ser de otra manera, fueron los discursos de orden que estuvieron a cargo de los candidatos presidenciales, quienes apelaron a todos sus recursos para lograr la atención de los asistentes.
En sus alocuciones Lourdes Flores Nano, Alan García Pérez y Valentín Paniagua desplegaron todo su arsenal verbal y también sus recursos gestuales para ofrecer las soluciones que aplicarían en favor del país en caso de vencer en la carrera electoral.
Combate contra la corrupción, reducción de la pobreza, reforma del Estado, apoyo al agricultor, solidaridad, lucha contra el hambre, fueron algunas de las muchas propuestas escuchadas ayer en cada una de las concentraciones.
Como telón de fondo estaban las multitudes enfervorizadas que en algunos casos llegaron por sus propios medios, pero se trasladaron en los numerosos ómnibus estacionados en las cercanías de los mítines. Todos llenaron de pica pica, pancartas, banderolas, globos y gritos los escenarios de cada una de las concentraciones.
Pese a la cercanía de los tres mítines, afortunadamente todo transcurrió con total normalidad.
Aproximadamente a las diez de la noche todos los mítines habían concluido. Ahora todo queda en manos de los electores.
Ecos electorales
El Comercio, 7 de abril del 2006
Chaparrón bailarín
Algunas horas antes de la llegada de Valentín Paniagua y como para calentar el ambiente, los simpatizantes del candidato del Frente de Centro bailaron al compás de las notas de una orquesta salsera que hizo levantar de sus asientos a varios de los candidatos al Congreso que se encontraban en el Paseo Colón. El conocido muñeco Chaparrón demostró sus cualidades de bailarín.
“Si pierde me voy”
Como ha sucedido en las últimas concentraciones de Unidad Nacional, la cantante de música criolla Lucía de la Cruz ofreció anoche un recital con lo mejor de su repertorio en la concentración realizada en la Avenida de la Peruanidad del Campo de Marte. Se mostró tan entusiasmada y comprometida con la causa de Lourdes Flores que anticipó que si no gana la lideresa de Unidad Nacional, se retiraría del canto. A más de uno le hizo recordar una advertencia similar hecha por Augusto Ferrando en 1990 en relación con Mario Vargas Llosa.
Garra crema
Más de un ex deportista estuvo ayer acompañando a Lourdes Flores Nano en su mitin de cierre de campaña. A la otrora voleibolista Gaby Pérez del Solar, quien postula al Parlamento, se sumaron dos conocidísimos ex jugadores de Universitario de Deportes, José el ‘Puma’ Carranza y Roberto Martínez, quienes llegaron a mostrar su respaldo a la candidatura de Flores Nano y de paso aprovecharon para echarse un bailecito mientras esperaban el inicio del discurso de la candidata.
¿What do you say?
Y a propósito de la lideresa de Unidad Nacional, ayer durante la última conferencia de prensa que ofreció Lourdes Flores estuvieron presentes periodistas chilenos, argentinos, venezolanos, españoles y estadounidenses. Precisamente uno de estos últimos le lanzó varias preguntas en inglés, por lo que ella muy amable le respondió en el mismo idioma (con su posterior traducción). Las consultas fueron varias y en consecuencia las respuestas. Sin embargo, a un incómodo asesor se le escuchó pedirle a su candidata que no hablara más en inglés. ¿Acaso quieren evitar al máximo que alguien pudiera restregarle el apelativo de candidata de los ricos? Ojo que hoy en día hablar inglés ya no es un privilegio.
Mensaje de cierre
Javier Diez Canseco, candidato del Partido Socialista, optó por un perfil discreto para el cierre de su campaña y envió un mensaje a sus simpatizantes a través del cual invitó a emitir este domingo 9 de abril lo que él denomina el voto socialista.
Medio Oriente
En Arequipa no pasó desapercibida la presencia de un corresponsal de Al Yazira, considerado uno de los canales más importantes del mundo árabe. El hombre de prensa llegó hasta la ciudad del Misti desde Venezuela para entrevistar al candidato de Unión por el Perú, Ollanta Humala, quien eligió esta ciudad para efectuar su cierre de campaña.
Otra vez Ricardo
Ricardo Wong ya lo había hecho una vez, cuando en un programa periodístico de televisión, en vivo y en directo, hace algunas semanas anunciaba su renuncia a la candidatura a la Presidencia de la República. Claro que después se retractó aduciendo que sus bases le exigían no dar un paso al costado. Anoche, Alan García, en su mitin realizado en el Paseo de los Héroes Navales anunció que el candidato presidencial de la agrupación Y se Llama Perú había declinado su candidatura a favor del líder aprista. ¿Y qué dirán las bases esta vez don Ricardo?
Solidaridad fraterna
A más de uno sorprendió la presencia del alcalde de Miraflores, Fernando Andrade en el Paseo Colón. ¿Qué hacía por allá el burgomaestre miraflorino? Llegó hasta el estrado principal del Frente de Centro para apoyar a su hermano Alberto, quien postula en la plancha presidencial de Valentín Paniagua como primer vicepresidente, pero también postula al Congreso.

Source: Perú 21, 7 de abril del 2006

Source: Correo, 7 de abril del 2006