Peru Election 2006

Here is an interesting interview in La República. Ralph Murphine, an election consultant, says Ollanta Humala projects a positive image and his nationalism gives his image depth, whereas Lourdes Flores’ image is shallow, and non-specific beyond the fact that she is a woman. Given that pollsters like APOYO exclude close to 20% of the rural population in their sampling, Murphine warns the outcome of the Peruvian election could be similar to the Bolivian one, where people in rural areas voted heavily for Evo Morales.

Ralph Murphine: “ En elecciones peruanas la emoción tiene más poder que la racionalidad”
Por: Inés Flores
La República, 15 de marzo del 2006
• Consultor electoral identifica los yerros en las estrategias de los candidatos. Advierte el error de las encuestadoras por no recoger el voto rural. Dice que Ollanta Humala podría ganar en la primera vuelta. Explica el porqué del resultado adverso de Alan García y Valentín Paniagua.
–¿Cuánto influye el factor emotivo en una campaña electoral como la peruana?
–Claro, la emoción normalmente tiene mucho más impacto, mucho más poder que la racionalidad.
–¿Cómo evalúa las estrategias de los candidatos?
–El factor político es algo clásico en todo el mundo. Tiene cuatro elementos. Primero es la identificación del nombre; segundo, la popularidad, si se conoce el nombre de la persona y si te gusta o no; tercero, si se conoce y también te gusta; y en el cuarto se puede identificar algo específico en las personas.
–¿Qué pasó en el caso de Lourdes Flores?, ¿por qué su caída en las encuestas?
–Si se lee bien la encuesta (la última de Apoyo), Lourdes no tiene profundidad en la imagen. ¿Cuál es la cosa más conocida en todo el Perú sobre ella? Que es mujer, pero eso es claro. No está identificada con algo específico. Y si falta profundidad en su imagen, es más fácil de atacarla y cada ataque le cuesta más votos. Además, tiene un voto blando. Pero eso se puede cambiar en dos o tres semanas, ignorando todos los ataques y haciendo una propuesta con la cual la gente se sienta identificada.
–Más bien Lourdes contaba como un punto a favor el hecho de ser mujer, así como el triunfo de Michelle Bachelet en Chile.
–A mí me parece que los peruanos no son chilenos y los chilenos no son peruanos. Violeta Chamorro fue elegida presidenta en Nicaragua, Panamá ha tenido presidentas, pero eso depende de la candidata y de la situación en el país.
–¿Y cómo se explica el crecimiento de Ollanta Humala?
–Ollanta tiene identificación del nombre, popularidad e imagen positiva. Tiene negativos pero no son enormes como los de otros candidatos. Tiene un grado mayor de profundidad de la imagen con el nacionalismo. Dicen que puede ser hombre un poco violento, no lo sé. En realidad, él está mejor posicionado porque tiene más profundidad de la imagen.
–¿Pero eso no lo han registrado las encuestas?
–Algo importante vi en Bolivia el año pasado. Todas las encuestadoras me dijeron que había un techo en Evo Morales y que si bien podría ganar en la primera ronda no lo iba a lograr en la segunda porque todo el grupo legislativo en contra. ¿En qué se basaban? Sucede que las encuestas en Bolivia se hacen con todos los cuestionarios aplicados en La Paz, Cochabamba, Santa Cruz, Sucre y tal vez en Potosí, pero no se hacen en el área rural. Igualmente sucede aquí en el Perú. Por eso yo digo: cuidado, cuidado. La gente del área rural de Bolivia decidió votar por Morales.
–¿Cree que lo mismo puede pasar con Humala?
–Claro que sí, mire la cifra de Apoyo: tiene 19% que no son incluidos en su encuesta y en el Sur del Perú más del 50% en favor de Humala. No solamente puede ganar, sino ganar en primera vuelta.
–¿Tiene tiempo para ganar en primera vuelta?
–El ganaría ahorita. ¿Cuáles fueron los resultados de la última encuesta de Morales en Bolivia? Tenía 42%. ¿Ud. cree que en realidad él ha ganado 10 puntos en una semana? Ya los tenía, pero la encuesta no lo había registrado.
–Los directivos de las encuestadoras dicen que el voto rural no contado no variará el resultado.
–Lo mismo se dijo en Bolivia, ¿y qué pasó?
–¿Qué pasa con las candidaturas de García y Paniagua?
–García tiene una imagen negativa de 50% a 60%. Y en el caso de Paniagua, hay un dicho entre los consultores políticos que dice: “Vender un Presidente usado es más difícil que vender un carro usado, porque ya se sabe que gusta o no”.
El Perú es un país de centro izquierda
–¿Qué tan relevante es el factor de la rabia y la indignación del electorado en el momento de votar?
–Ese es algo interesante. Hay una demanda. La gente de la vieja escuela dice que el enfrentamiento es entre la izquierda y la derecha, pero no hay una evidencia de eso. La otra escuela dice qué es lo que vamos a hacer. Un campesino de Huancavelica mientras se está afeitando no dice: “Lourdes es más centrista y Ollanta nacionalista”, sino que está pensando en cómo buscar zapatos para sus hijos. La gente que tiene más éxito no es la que tiene más teoría en sus discursos sino aquella que expone algo más práctico.
–Existe el antecedente de que en el Perú nunca ha ganado la derecha. ¿Ud. cree que eso de decir que Lourdes Flores es la candidata de los ricos y de la derecha influyó mucho en su caída en los sondeos?
–El Perú siempre ha sido un país, incluyendo a los militares, que es más de centro izquierda.
–¿Y cómo explica el respaldo al candidato antisistema?, ¿es un castigo al político tradicional?
–Hay un argumento de que Fujimori y Toledo fueron antisistema, y ahora Humala. Un partido vale mucho en cualquier país de Europa, pero aquí no hay mucha confianza en los partidos políticos.
Perfil
NOMBRE. Ralph Murphine. Nacio en Estados Unidos. Actualmente vive en Quito.
ESPECIALIDAD. Consultor general de marketing político con oficinas en Washington DC, Miami, México y Quito. A pedido de las Naciones Unidas prepara un estudio sobre el impacto en la gobernabilidad de la región de una posible elección de Ollanta Humala.
TRAYECTORIA. Ha trabajado en más de cien campañas electorales. Asesoró 16 campañas presidenciales y a 8 presidentes de América Latina, entre ellos Alejandro Toledo. Asesoró a Mijail Gorbachov para el referéndum y a Boris Yeltsin para la nueva Constitución.