知识探险系列–Magic Tree House
by Jing Liu ~ June 19th, 2006. Filed under: Children's Literature.有读者说，卡通和图画书知识含量太少，问一、二年级的孩子该读些什么。为满足读者要求，这次给小学生及家长们介绍章回知识探险系列—Magic Tree House。 美国宾州一个小镇，树林里有一个在大树顶上的、神奇的小木屋。八岁的Jack和妹妹Annie发现屋里堆的全是书。这些书属于一位充满魔力的图书馆员—Morgan le Fay。只要Jack或Annie盯住任何书里的插图，并希望被带到书中的时代或地点，树林里就会起风，小木屋会随风旋转起来，而且越转越快，等一切恢复静止状态的时候，兄妹俩发现已经身在书里描述的地方。就这样随着树林里的风，他们曾被带入侏罗纪，与各种恐龙为伍；也曾进入骑士时代，探索中世纪的城堡；他们还去过古埃及，差点迷失在金字塔里；当盯着刻在竹简上的文字时，他们甚至被卷入了焚书坑儒时代的中国。
十年来这套系列已经陆续出版了好几十集，以薄薄的软皮书形式为主，每隔一两页就有生动的插图。学生们不仅为曲折紧凑的故事吸引，也被主人公的勇敢机智所鼓舞。更关键的是，小读者对自己的阅读能力会产生自豪感，进而要求更多的、挑战性的探险故事。这套书同样受到老师和图书馆员的欢迎。
作者Mary Pope Osborne出生在军人世家，跟随父亲到处迁徙。Mary中学的时候特别迷恋舞台剧，大学时主修宗教学，对世界上所有的文化和信仰都感兴趣。大学刚毕业，她就开始浪迹天涯，她住过希腊克里特岛的山洞，横穿过欧亚大陆。回到美国本土后，她干过不下十种工作。当Mary突发写作的奇想时，她从自己儿时的经历写起，进而展开想像创作出该部佳作。经过十几年的辛勤笔耕，Mary已成为40多种作品的多产作家了。尤其是由蓝登书屋(Random House)出版的Magic Tree House，为她赢得举世的瞩目和多种褒奖。
现在很多小读者也跟着作者一起编探险故事。Mary生活中的一大乐趣就是读小朋友的信和他们的故事。这种运用知识、想像力和阅读及写作技巧进行的创作被作者称为真正的“Magic”。作者本身在写作那些探险故事时查找大量资料，力求故事的科学性。很多探险故事的后面，作者都附上自己查到的有趣常识。例如，写中国的故事后面，她附上有关文字、秦始皇、丝绸、牛郎、织女等介绍。 Magic Tree House的每一集都引导读者到设在蓝登书屋下的网站，去发现更多的相关知识。近年，Mary Pope Osborne也出版了关於龙卷风的科普儿童书.
