Muchos temas son exploradas en esta novela, por ejemplo; el papel de la mujer, el poder de los hombres, el catolicismo, el racismo y los roles sociales en los entornos económicos y físicos. Estos temas se cuentan a través de la niña de los siete años de edad en las partes primera y tercera de la novela. La segunda parte es la de una voz omnisciente.
Vemos muchos narradores diferentes, como César, Zoraida, Felipe – un indígena educado en la metrópoli, lleva a los campesinos para demandar sus derechos prometidos a ellos bajo el cardenismo; Juana, esposa estéril de Felipe sólo tiene un monólogo interior con el que resistir el abuso de su esposo. Ernesto – el sobrino ilegítimo de César, es designado para ser el maestro de escuela en la hacienda a pesar de que no habla ni entiende el idioma local. Más cerca del final de la novela, volvemos al punto de vista de la niña de siete años. Todavía es difícil decir quién es el verdadero protagonista de la historia es porque aprendemos sobre todos puntos de vista de estos otros personajes. En la última parte, vemos el cambio en el narrador de la niña de siete años, ya que ella tiene más edad y ella parece entender lo que está ocurriendo a su alrededor.
Vemos que Zoraida es muy aficionado a su hijo, el hermano de la niña de siete años, Mario, que tiene un nombre. “¿Quién iba a defenderme? Mi madre no. Ella sólo defiende a Mario porque es el hijo varón” (278). Ella está muy desesperado por salvar a su hijo Mario, que se ve afectada por una enfermedad rara. Él es el heredero. Esto se refiere al poder de los hombres en esta sociedad. Ella no da atención a su hija. Mario muere en el final y su hermana tiene la culpa. Se siente muy mal de lo que ha hecho. Finalmente, diría que Catolicismo y religión tienen un papel muy importante aquí.