A primer vistazo, Aves sin nido trata de un amor imposible entre dos protagonistas, Manuel el hijastro de el alcalde de Killac, el pueblo donde se sitúa la novela, y Margarita una huérfana que fue acogida por la pareja Marin. Por lo tanto, esta novela tiene varias capas de temas que aborda. La mas interesante e inflamatoria trata de su critica sobre el tratamiento de los quechuas y el sistema social opresivo que permite este tratamiento. Esto incluye grandes deudas sin tener los recursos de poder pagar y librarse de la deuda. O la implementación de multas contra los indígenas del gobernador autoritario, don Sebastián. En fin, en el pueblo de Killac hay dos tipos de personas. los indígenas que sufren bajo una construcción social racista reforzada por el otro tipo de persona, los que forman parte de la elite social: El gobernador y personajes como el cura. Estos dos personajes y los que forman parte de la elite social, impiden que los Quechuas puedan vivir con las libertades y las oportunidades que tiene la clase elite.

Lo que a mi me resulto mas interesante era la recepción que recibió el libro cuando fue publicado. Matto de Turner topo con temas que se consideraban tabú. Por ejemplo, el amor entre un hombre blanco y una mujer indígena que no era socialmente aceptable ese tiempo. pero Matto de Turner va aun mas lejos. No solo critica la construcción social que impide a amar al que uno quiera sin tener que tener en cuenta el color de su piel o su estatus social. También critica la iglesia y los curas inmorales. El desenlace del cuento destapa otra capa de la novela. Manuel y Margarita se dan cuenta que su amor nunca se realizara por que comparten el mismo padre. Turner critica a los curas peruanos que se aprovechaban de su poder y la influencia que tenia la religión para explotar a la población indígena y en el caso de Manuel también de propios miembros de la clase elite. Una vez publicada, creo tanta polémica que la iglesia católico organizo una campaña de desprestigio en contra de Matto de Turner. Prendieron fuego a su efigie, quemaron sus libros y atacaron su casa. Ademas, fue excomulgada y tuvo que exiliarse a Argentina. Esta claro de que Matto de Turner como una mujer blanca, estaba adelante de su tiempo en términos de ideología social. Luchando por los derechos de los indígenas en Perú.

Algo que me llamó la atención en Aves sin nido fueron las descripciones científicas y biológicas en el texto. Aunque el texto está luchando contra varias dicotomías sociales—las injusticias de la gente europeo contra los indígenas, las costumbres y tradiciones contra la ley, los derechos de las mujeres en una sociedad de hombres—he notado también algunas luchas contra la ciencia y el progreso, y la fe y la religión. Por ejemplo, después de la muerte de Juan Yupanqui, que se describe en el texto como, “que Juan Yupanqui sucumbió instantemente por la acción del proyectil lanzado de cierta altura, y que, rompiendo la escápula derecha, había atravesado oblicuamente ambos pulmones destrozando las gruesas arteria de mediastino,” me parecía un cambio inesperado en el lenguaje (52). A pesar de que la novela es muy descriptiva, especialmente sobre la naturaleza y los sentimientos de amor, las descripciones usan un lenguaje florido, frecuentemente con una retórica religiosa. Entonces, para mí, el cambio a una descripción del cuerpo tan científico y preciso demuestra otro aspecto de una sociedad a punto de cambio—no solo en los leyes y costumbres, pero también en sus creencias, ambos científicos y religiosos.

Eso puede ser muestra del progreso que la novela está luchando por, y también una manera para la autora de aceptar sus creencias o evidencias de la ciencia y la religión. Hay también descripciones “científicas” o basadas en creencias científicas que atentan de justificar algunos de las injusticias sociales. Por ejemplo, cuando Don Fernando dice, “Como habrás notado ya, estos desheredados rarísima vez comen carne, y los adelantos de la ciencia moderna nos prueban que la actividad cerebral está en relación de su fuerza nutritiva.” (53). Don Fernando continua de explicar la “ciencia moderna” describir a las “albuminoides” y las “sales orgánicas” que faltaban la gente indígena, que causaba “la noche del pensamiento, haciéndole vivir en idéntico nivel que sus animales de labranza” (53). A pesar de que sus creencias son problemáticas desde un conocimiento contemporáneo, la novela está incorporando justificaciones científicas, junto a sus justificaciones religiosas y morales, para promover su lucha por la igualdad social—algo que resaltaba para mi, en un texto escrito en 1889.

Finalmente, un momento en el texto que captura la lucha entre la fe y la ciencia, es cuando la narradora describe la muerte de Marcela, diciendo,

“Marcela acababa de volar a las serenas regiones de la paz perdurable, dejando su vestidura mortal, para que el hombre discuta en su presencia la teoría de la descomposición orgánica que proclama la naday los principios de la perfección mecánica movida por algo, cuyo comienzo y cesación de funciones reclama una mano constructora, revelando al Autor de la Naturaleza” (64).

Esa idea de nada versus algo habla de una sociedad que quiere creer en los datos científicos, mientras mantener su fe en lo desconocido, y lo inexplicable. Describir a un dios como “Autor de la Naturaleza” parece como una manera de la narradora de reconciliar esas dos creencias.

Lo que me llama la atención al terminar la obra de Matto de Turner es la división entre los “forasteros” y los de Killac. Los Marín, como menciona Cornejo Polar, tienen “una moral impeccable, los Marín representan los más elevados ideales que promueve la novela” (XVII). También se describen su hermosura como el ejemplo más bello de los peruanos. Sin embargo, los de Killac (no importa si son indígenas o no) como el Cura, el gobernador y la familia Yupanqui se describen en términos feos y salvajes. La familia Yupanqui y los otros indígenas se representan como “buen salvaje”. Los antagonistas de la obra, como el cura y el gobernador, se representan como salvajes. Son bárbaros y no refinados (notado por el curioso hábito de don Sebastián de repetir la frase “francamente”).

Esta conexión entre los tiranos de Killac y las víctimas indígenas se compara a una relación antropofágica. Matto de Turner describe la relación de los habitantes de Killac como “variante de aquel salvajismo” (25). La secuencia repetida de la antropofagia en Killac es un ciclo que los salvadores de los Marín intentan romper. Matto de Turner, en mí opinión, quiere tirar fuera toda la sierra. Los habitantes están atrapados en un ciclo vicioso, “bárbaro” contra “bárbaro”. Este ciclo se enfatiza al final de la novela cuando aprendimos de la relación verdadera de Margarita y Manuel. El descubrimiento de la relación no simplemente es una representación del trauma de la conquista, pero también de la trauma actual de la novela. El ciclo de la conquista se repite de nuevo.

Por eso es muy interesante a mi parecer lo que menciona Matto de Turner en el Proemio (como mencionó abajo Ricardo) sobre la fotografía. Dice que “la novela tiene que ser la fotografía que estereotipe los vicios y virtudes de un pueblo” (3). La fotografía es reproducible. Se puede repetir una imagen una y otra vez. Me parece que la forma de la novela realista de Matto de Turner (o por lo menos la forma que idealiza) llega a reflejar la trama y los temas de la novela. Es cíclico y repetido. Se reproduce una y otra vez, tal como los horrores de la conquista y el periódo que se describe en la novela.